在我的脑海之中，胡德富带来的消息一定是关于闻志新的。这个人聂小蛮既曾特别注意，如果有什么消息，当然有利于案子的进行。不料他的答话又出景墨的意料以外。

胡德富说“闻志新还没有回来。我已派了一个喽啰，叫那当铺里的一个伙友陪同着往金陵去找寻了。我敢担保这个人假如有行凶的嫌疑，也决计逃不掉。”

景墨看了一下岑明楷，又扭回头问道“你还查了什么？”

“还有李妈的丈夫潘大兴，我也曾调查过。这个人虽不务正业，但昨夜里他们夫妇俩和隔壁篾器店老板打了半夜‘马吊’，看来也并无可疑。现在我来报告的，却是另一个消息，我已经知道那凶手是从金陵来的。”

景墨看对方就这么风轻云淡地说地如此石破天惊的消息，不由得差点惊掉下巴，尖声问道“什么？”

“刚才我遇见一个巡夜打更人，名叫冯大脚。据说他昨夜里瞧见过一个乘小驴车的人，曾从那泥土路上经过，那车子简陋没有车厢，自然是看得清楚乘人的。而且这条泥土路是通金陵的，那人从东而来，当然是从金陵来的。”

“他在什么时候瞧见的？”

“那时候亥时已经过了。冯大脚常年夜里出没，瞧见了那人，不禁引起他的注意。因为那时候很晚了，路上的行人早已绝迹了。”

“他瞧见那乘驴车的人是到牛家去的吗？”

“这个他倒是没有瞧见，但那驴车进行的方向，却是自东而西。他还瞧见那人穿一身生员装扮，不过颜色没有清楚。”

景墨稍稍带些失望的语气，答道“这样来看，也不能就说这个人和案子有关系啊！聂小蛮虽然假设有一个乘驴车的人有行凶的嫌疑，但这个人却似乎不像。因为这人既然穿着打扮虽是生员，但是这镇上的读书人很多，也未必就有什么特殊的意义——一“

胡德富抢着道“不，不。苏上差，请您不要误会。冯大脚只是说生员的打扮，却并不一定真是读书人。大人你是知道的现在早就不是洪武爷在世的时候了，现在不遵规矩的人是越来越多，穿成这样的倒不一定是生员，况且还有颜色上的差别。”

“颜色上的差别？”

“我们这里的生员都穿着玉色襴衫，软巾,垂帶,皂绦。这才是正经的书生打扮，而这个人穿的却是酡红色的。真正的书生，谁会穿这种颜色在身上？”

景墨不禁疑惑着道“什么？你刚才不曾说那巡夜打更人设有辨别出那人衣服的颜色吗？”

胡德富点头道“不错。我若是只凭冯大脚一个人的口供，当然还不敢如此深信。我还有其它方面的证明。“

“哦，哪一方面的？”

“我得了这个消息以后，又曾到镇上去探听，希望得到另一个证人，以便证实这个报告。不料我所得到的证人不止一个。因此我才敢确定这个人和凶案一定有关。”

这几句说话当然又进了一步，使景墨从失望中产生了一些希望。

景墨道“那很好。还有几个证人？”

胡德富得意地答道“很多，很多。在四天前——那就是本月初一那天的午前，有一个穿酡红色襴衫的中年男子，曾到这镇上来过。这个人是外乡口音，面目黝黑，一双眼睛更使人可怕。他曾在镇上意风茗园中泡过一碗茶。他的口音举止都明显是一个陌生人。他逢人就打听，要访问一个姓牛的人。这个人行动很奇怪，因此曾引起镇上人的注意。据好些人说，他后来曾寻到裕泰当铺里去的。”

“你可曾到裕泰当铺里去调查过？”

“我去过了。我打听到知，那人还曾和那个闻二掌柜谈过几句。不过谈的什么，当铺里的伙计们不曾听到。”

景墨不禁鼓掌称快道“这样一来，不是都合起来了？我记得那老家人望权十三曾说过，本月初一那天，因为这闻