景墨定睛一瞧，这不速客就是那少年的父亲田有禽。他来得太突兀了！少年和景墨都大感意外——聂小蛮倒是一副安然自若的样子。田有禽的脸上怒气冲冲，他像极了庙里的怒目金刚。这时他跨进了门，反手将卫朴关在门外。

可怜那少年的面容灰白，吓得什么似的，已离开了椅子，一旁傻站着发抖。聂小蛮也从圈椅上立起身来，脸上有些不悦的样子。田有禽似乎已在门外偷听了好久，所以一走进来，便指着他的儿子破口大骂。

“没出息的东西！顽固？你倒是不顽固。你简直斯文败尽，我不配有你这样禽兽的儿子！小鬼！给我滚出去！你——”

聂小蛮走前一步，劝阻道“田老兄，还请息怒。这孩子的话确实不当，不过你此刻同样是来我这里做客人的，似乎也不应有这个样子。我所以预先请你来，想的是使你容易明了这里面曲折的情由，好省去间接的解释。你怎么这样子没有涵养？唉，好了，请坐罢。”

田有禽虽然十分忿怒，可是在朝廷命官和锦衣卫的面前，倒也不敢造次，听了聂小蛮语气中有不悦之感，立时就像泄了气的皮球，狠狠瞪了他儿子一眼，不出声了。

田有禽定了定神，似乎也觉得他刚才咆哮发作，担心真把人得罪了，可又似乎觉得在儿子面前没了威风，一时有些左右为难起来。

等了一会儿看别人不给自己台阶下，只好自己给自己找个台阶，说道“看在大人的面上，现在我不和你多说。你既然有本领把珠子送出去，总也有本领取还来。现在那真的一颗在哪里？快拿出来！”

田蒙正张大了眼睛只向聂小蛮求援，蒙正的眼光中含有一种暗示，似乎问小蛮现在该是兑现诺言的时候了。

聂小蛮却似乎没有瞧见，转向他的父亲说话。

小蛮道“田老哥，我来说一句公平活。这珠子既然是孩子祖父指定是做他的婚礼的聘物的，假如方法妥当，你当然也不致固执回绝。是不是？”

田有禽答道“这话不错。可现在珠子已经被什么人从中窃去，我又怎能不问？”

聂小蛮的用蒲扇指着少年，向少年蒙正问道“你听得没有？你的事假如用正大光明的方法，你父亲原也是赞成的。你说他的头脑顽固，委实太荒谬。你冒犯了尊亲，回去后应得好好地请个罪。关于那一颗真珠子的问题，你可有什么想说的？”

田蒙正一愣，似乎不明白小蛮这话的意思，说道“大人，我实在不知道，我给她一颗真的，她却还我一颗假的。”

“你认为是林素娥掉换的？”

“不会的，我想她必不会如此，会不会是她家中的人换的，也未可知。”

“你在第七号里将珠子夺回来后，可曾打开来瞧过？”

“没有，我直接投到素娥家里去的。”

聂小蛮点了点头，说道“那也怪不得你。幸亏你昨夜没有真个到素娥家里去索回真珠，否则再误三误，这件事又要被你自己弄坏了。好了！这事就这样了断吧。珠子在我这里，你们就带了回去吧。”

话音刚落，聂小蛮的右手早从衣袖中伸出来，一颗珠子安然在他的手掌中心。那珠子圆润而带绯红，中间绕着一缕血红的细纹，当真是田有禽所说的世传之珠。

在秋天的薄暮，常常可见晴空中云层叠叠，涌现出种种奇形怪态；一转瞬间，那云片的形态又会变幻无穷，往往出人意外。聂小蛮的举动有时候出人意外，真可说得上“幻于秋云”。

例如现在他突然间把珠子拿出来，包括景墨在内谁都不曾料到。田有禽父子起先似乎还疑心聂小蛮开什么玩笑，呆住了不敢发话，景墨也有些半信半疑。

后来田有禽凑近些去，眼光注视在聂小蛮的手中。他忽然伸出手来，急忙将珠子取起，再把珠子仔细一瞧，便不禁失声欢呼。

“唉！