聂小蛮道“我从各方面看来，都觉得秀棠和翰飞的私情不一定完全破裂。昨夜里她因为翰飞诬辱了她的父亲，特地私下去见他，目的也许是申斥他，或是商量什么挽救方法。那时大概在子时过半以后，翰飞回家不久，还没有睡。他知道了敲门的是秀棠，自然便静俏俏地放她进去。就在那时，那大门大概虚掩没有锁，忽然有其三人直闯进去，和翰飞理论，结果就酿成了这件凶案。这一来，秀棠不是在无意之中做了那凶手进门的引线吗？”

冯子舟却显得更困惑了，答道“这样说，凶手动手的时候，司马纯熙势必是当场看见的。”

聂小蛮点头道“我想是这样的。”

冯子舟似乎抓住了什么破绽，忙道“哎，可是这样也有些说不通吧？你说她当时并没有行凶的意思，引凶手进去也是无心的，那么她忽然看见其三个人进去杀她的情人，又怎么不叫喊求救？”

聂小蛮瞧在地板上面，深深地吸了一口气，才道“她或是有所顾忌。”

冯子舟道“哦，有什么顾忌？”

聂小蛮垂下目光，却并不回答。

冯子舟于是又追问一句“还有呢。那只狗怎么解释？主人跟一个陌生人打起来，那狗怎么不吠叫？或者只叫了一声便停止？”

聂小蛮忽然把两手抱住了小腿，又紧促了双眉“嗯，这的确很难有合理的解释。因此我很注意狗的下落。狗在这凶案中也许也占着重要的位置。”

聂小蛮的口气分明显示出他的想法也还有几分不能入情入理，不能一线贯通。这案子委实太复杂了。聂小蛮和景墨逐步侦查，真像在一条黑暗的隧道里扶墙摸壁地进行，前面既看不到光明，是否走上了迷途，自己也无从知道。

冯子舟又说“聂大人，我想无论如何，这司马纯熙总是案中的关键人物，我们应该可以把她拘起来问问。”

聂小蛮有些迷惘地问道“你要问她什么？”

“依你说，她至少也亲眼见过那名真正的凶手，问问她总有些线索。”

“这倒用不着问她。那其三人我也知道。”

冯子舟听了大吃一惊，眼光中显出欣喜的目光。景墨也觉得十二分惊奇。聂小蛮怎么突然说出石破天惊的一句话来？冯子舟张开了嘴，还没有发出声音，聂小蛮陡然从椅子上站起来。

他向冯子舟摇摇手“慢！外面有人来哩。”

卫朴果然推门进来，后面还跟着一个看起来不到二十岁的少年，穿一套大袖青衣，下面是一条白裤，面目也算清秀。他走到里面，站住了向三个人瞧来瞧去。

冯子舟先招呼道“阿四？你来了，很好。这两位大人也许有话要问你。”

景墨这才知道，这少年就是一道巷德仁里谢家当杂差的男仆阿四。他的面孔上稚气未脱，不像干出杀人活动的人。聂小蛮向那少年点了点头，少年便向聂小蛮作起揖来。

阿四说“大人，少爷已经回来了。他的身体还在发热，不能来拜见。他叫我送一张帖子来，还有一封信。”

他从上身青衣袋里摸出一封书信和一张帖子来，双手递给聂小蛮，随即把手指凑到嘴边去，呼呼地呵气取暖。聂小蛮把帖子和信接过看了看，随手放在桌上，又向这男仆点点头。

小蛮突然问道“阿四，刘少爷死了，你觉得怎么样？”

“呐，我很高兴——啊——哦，大人，您这话什么意思？”他显然觉得他不自觉地失语了，眼珠在乱滚。

聂小蛮接着说“哦，你很高兴？他平时对你太坏，是不是？”

阿四吞吞吐吐地说“我那什么，我——大人，我说错了！哦—哦——”阿四一下子就慌乱了。

聂小蛮仍温声说“阿四，你不用怕。你倒很坦白。我想你一定吃过他的苦，现在尽不妨坦白说出来。”

阿四当真坦白地