雪怀凝眸看着他，眼神定定：“金典簿，我到底是何人？为何惠王殿下愿将这种功劳与权柄双手奉上？”

金世通略略后退，说道：“王爷神机不是我能揣测的，我只知道你眼下所做的决定十分不智。”他将臂弯里的大氅抖开披好，带着点游说失败的愤慨和不愿一锤定音的转圜，“你再考虑考虑，我在王府等你。”

“不必——”雪怀这拒绝刚出口，金世通便打断了：“我不会再对岳将军动任何手脚，这样可放心了？你当知道我说一不二。”

金世通说完便很快走了出去还带上了门，压根不给雪怀再次开口的机会。

雪怀听得金世通走远，轻轻松一口气，回头看向岳棠，见她仍在熟睡便为她搭脉，确定无碍之后又将她的手臂塞回被中。

雪怀搬了椅子坐在床边不远处，凝神静气闭目养神，进入半眠之境。然而不过歇息了小半个时辰，便听得门口一阵轻轻的咳嗽，令他猛然睁开了眼睛。

这咳嗽声实在太过熟悉，绝不可能弄错。

他立即起身却又顿住脚步看向岳棠，只听门口一个老迈的声音缓缓说道：“我没有理由害她。总能出来相见了吧。”

雪怀关好窗扣上栓，在屋内环视一圈才走了出去。门口一个老者静静看着雪怀走出来，目光沉静无波，只是握着禅杖的手指节微微泛白。

雪怀上前双手合十躬身行礼：“师父。”

度厄看着雪怀波澜不惊的表情，说道：“你知为师会来？”

雪怀：“不难猜。”

度厄：“如何猜到？”

雪怀：“细细回想这些年旧事，您与惠王，应是旧识。”

他说这些时语调平静，并无半点责怪之意，但这种平静很像那年被大火焚烧后的寺庙，断壁残垣静立，焦黑满目，毫无生气。

度厄的眼神依然沉静，略略垂了视线复又抬起，直视着雪怀承认道：“是。”

雪怀：“师父是来劝说什么的？”

度厄：“没有猜到？”

雪怀：“您与惠王虽是旧识，但似乎意见相悖，可是往日里惠王唤我时你从未阻拦，我猜您心有犹疑，举棋不定，虽不知因何左右为难，但于您而言定是极为艰难的决断。”

事到如今，在他已经知道自己被周围的人耍着玩一般陷入这乱局之中的情况下，他仍能为他人着想。

度厄心中深深叹息——难道这便是所谓的天生大德吗？

无波的双眼中沾染了丝丝怜悯，度厄缓缓吐口：“为师想来向你致歉。”

雪怀微惊，度厄那只握着禅杖的手指节更为苍白，沉沉地说道：“这些年未能与你摩顶受戒，令你的辈分在寺中越来越低，轻易受人指使欺辱；在寺庙被损毁、歹人袭寺时从未维护你只言半句，还罚你一次又一次地进入戒律堂；明知惠王一手将你推入这乱局却未曾阻拦，明知你在这乱局之中艰险挣扎却未曾相助……”

“雪怀，徒儿，为师欠你良多。”度厄说完这句，低着头颤颤巍巍像是要跪下去，被雪怀托住了臂膀。

度厄抬眼，对上一双浓如墨的蕴泪双眸。

这么些年，除却雪怀很小的时候，度厄没有见过他哭。度厄能感到托着自己臂膀的那只手有轻微的颤抖，但雪怀整个人仍是惯常的克制沉静，眸中的隐泪转瞬即逝，此刻已恢复清明地说道：“师父言重了，养育之恩还未报偿，岂敢受师父一拜。”

话没丝毫错处，语调也平常和缓，但度厄就是明显感觉到了疏离。他心里忽地惊出些悔痛，十多年父子般的相处似乎在眼前呼啸而过，流淌、跌落、碎裂，在两人之间氤氲出一片若有似无难以言说的隔阂。

本以为致歉是缓和转圜，没想到是闭合抽离。

更多的话语哽在度厄喉头，如针扎般刺痛着他。