收到朝廷让他出兵的诏令后，王敦冷笑道：“谯县？河间王知道从建业到谯县有多远吗？”

从建业到谯县的距离确实不近，约有八百里，王敦麾下以步兵为主，前往谯县至少需要半个月的时间。况且，在王敦看来，这事儿若成了对他有什么好处呢？

参军沈充叹了口气道：“不过，河间王是以诏令下发处分，明公不得不从啊。”

沈充出身吴兴沈氏，是吴兴当地的豪族，自幼熟读兵书，又以雄豪闻名于乡里。王敦坐镇扬州后，大肆招揽东吴豪杰，沈充被辟为参军，深受王敦的信任。

接着，沈充又向王敦推荐了同乡钱凤，王敦对钱凤也颇为赏识，任为主簿。

“将在外，君命有所不从。”王敦淡淡道：“况且，河间王只是让我协助周馥将东海王赶出豫州，既然如此，为什么不能直接去攻打下邳呢？不同样是围魏救赵吗？”

“明公所言甚是。”沈充恍然大悟道：“坐镇下邳的是裴盾，此人名过其实，比谯县的刘舆要好对付多了。”司马越领兵西进后，让刘舆坐镇谯县，而刘舆正是刘琨的兄长。

“是啊，万一能够攻下下邳，徐州不就是咱们的了吗？”王敦笑道。

“对，对，明公这是一箭双雕。”沈充喜形于色道：“若是攻打谯县，就算攻下了，终究还是周馥的。下邳则不同，一旦拿下了那就是明公的禁脔。”

“此次出征，愚兄想以士居（沈充字）为前锋，不知士居意下如何？”

“明公对下官有知遇之恩，下官必肝脑涂地以报明公。”沈充大喜道。

计议已定，王敦立即点起麾下一万兵马亲自领兵北上，并以沈充为前锋。为了达到出其不意的效果，王敦在出发前特意发出一篇檄文，痛斥司马越狼子野心。

就在王敦接到朝廷命令的同时，侥幸从陈县突围的刘佑历尽千辛万苦出现在了廪丘，然后极力劝说苟曦趁司马越立足未稳之际出兵夺取豫州。

苟曦早就对豫州垂涎三尺，如今见有隙可乘，当然不肯错过良机，亲自领兵南下。

刚刚占领陈县，屁股还没坐热，周馥便领兵出现在项县，接着李矩又驻扎在许昌，司马越心里颇为恼火，因为他虽然占领了陈县，但实际上只控制了梁国一郡。

后来，打听到周馥只有一万兵力，司马越也曾想过先将其击败，遂派何伦前往挑战，却不料周馥闭城自守，拒不出战，司马越竟对他束手无策。

二月底，王敦和苟曦先后抵达各自目的地，前者出现在下邳，后者出现在谯县。由于陈县距离谯县只有一百四十里，远远近于到下邳的距离，所以司马越先知道谯县的险情。

“什么？苟曦率领三万大军围困谯县？他这是想干什么？”司马越大惊失色道。

“大王勿忧，苟曦远道而来，必不能持久，以庆孙（刘舆字）之能，也必能守住谯县。若能守住三个月以上，苟曦必定人马俱疲，到时候咱们前后夹攻，必能大破之。”潘滔道。

刘舆在谯县的总兵力有一万人，苟曦仅凭三万人想要将其攻下并非易事，但司马越眼下并未实控豫州，粮草主要靠刘舆从后方供应，若是谯县长期被围，他的粮草该如何解决呢？

“三个月？”司马越疑惑道：“咱们的粮草还能支持三个月吗？”

“梁国向来是膏腴之地，虽说去年受到大旱影响，但想来阳夏、武平等县的府库还有余粮，咱们可以抢先将这几县府库的粮食集中到陈县，以免被苟曦或者周馥所掠。”

“阳仲所言甚是。”司马越连连点头道：“孤这就让何伦去办这件事。”

“还有，苟曦既然领兵围困谯县，周馥一定会对我们心生轻视之意，说不定会主动前来进攻。届时，若能大破之，汝南和汝阴两郡的