村老家离村口不远，左斜里就是。

长谷川隼人抢着敲门，他不是敲门，而是锤门。“咚咚咚”，门被锤的乱晃。

一个老人的声音，怒气冲冲地在里面骂道“那个付丧的来了，家里人还没死绝那！”

长谷川隼人随即回道“叔父你也不差那两三天，这不是怕您老人家听不见了么！”这话说得有点缺德，死人才听不见敲门。

敲门也是有规律的，正常登门拜望，做法是敲三下，隔一小会儿，再敲几下。

敲门的响度要适中，敲的太轻了屋内主人听不见，太响了便是不尊敬，而且会引起反感。敲门时绝对不能像长谷川隼人这般用拳捶、更不能用脚踢。不管不顾就“嘭嘭”乱敲一气，这是家里死了人，过来告丧才这么干。

上了年纪的老人，最是忌讳这种不吉利的事情。

村老也姓长谷川，是长谷川隼人父亲的从兄弟，家中妻儿病故的早，现在只剩自己一人独居，往常都是长谷川隼人这个外侄过来探望照顾。

高师盛就听到里面的村老，气的破口大骂，当是听出是自己外侄的声音，一直从屋内，连着骂到院中，来到门后，开门就是先给朝外捅一拐杖。

不过长谷川隼人对自己叔伯，早有防备，听见门有响动，就提前闪避侧旁。

他闪身不要紧，这一棍差点捅到下乡亲民的庄头脸上，还好北庄万次郎眼疾手快，上前一把夺住。

村老抬头一看，屋外站着五人一马，除了本村的长谷川隼人外，其於四人俱是蓑衣斗笠，内穿青衣，腰别打刀、铜牌的庄所差役打扮。仔细打量为首那人，觉得有些眼熟，随即认出是前几日刚在善光院捕过人、罚过钱，新上任的庄头。

差役进村无好事，以为庄里又出了什么事，心绪慌乱，连忙就要跪拜，口中称道“小民有罪！”

高师盛哪能看着这么个老人，真个给自己下跪，连忙上前一步搀扶，托住臂膀，笑道“老丈，当真折煞我了，快快请起来。”再又打量他几眼，见他身形佝偻，须发灰白，年龄也是不小了。

“有什么事，进去在叙话可好？”

“好、好···庄头快请！”

村老不是庄所差役，却也要受庄头的管辖，对这个要求不能拒绝，连忙将人往院里让。

院子不大，一左一右，两间木屋。院角茅厕边上搭了个窝棚，堆放些杂物柴草一类的东西。

左边屋门半敞开，看来是在这个屋里居住。

村老犹豫了下，说道“小门小户，没有马棚。庄头尚请你避屈将马拴在俺家窝棚里，若是有什么招待不周的地方，还请贵人勿怪！”

“哪里，哪里。是我冒昧叨扰才是。”

长谷川隼人常来，也不避讳，接过缰绳，牵着马匹就往窝棚里进，窝棚还算宽敞，刚好够它存身，只是被边上茅厕的气味熏得直催鼻息。

高师盛跟着村老先一步进屋，长谷川四个人，两人各抬一表袋杂粮也跟在后面，鱼贯而入。

村老家境尚可，还点着根薪烛，虽算不上亮堂，但也不至於两眼一抹黑，什么也看不见，屋里还坐着两名村中宿老，都是刚才泥石流后，赶过来商议如何想办法应对灾患。

见有人进来，忙要起身，高师盛连连摆手示意不用。

放下表粮袋，解脱雨具搭在门口后。

双方分宾主落座，高师盛身份最高，被众人请坐在正上位，左手是副客位，以青木大膳这个付盗为首依次坐好，右手主客位坐着三名村老和长谷川隼人。

长谷川叔伯开口问道“庄头，今日过来……不知对俺们村里，有何吩咐？”瞅见差役没带捆人的枷锁，心中稍稍安定，随即又害怕来人，是要找他们核对民户丁口，临时征抽谱请徭役。

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