“好了，”姚殊笑意盈盈，“阿娘先去厨房看看，中午我们吃些什么……大宝照顾弟弟，可以吗？”

阿志不由自主地点了点头，目光随着母亲的背影，一直走到门前，直到看不到姚殊之后才收回来。

“啊！余哥哥！你会了！”

妹妹兴奋的尖叫声传来，接着是余枝清朗的声音，他们在炕边一角玩的开心，全然不知道这边发生了什么。

阿志把脑袋埋在了弟弟的肩膀处，嗅着婴孩好闻的奶香，用极轻的声音嘟囔着说：“阿娘真是的，我都是大孩子了，怎么能动不动就亲我的脸呢？三宝，你说是不是？”

婴孩“咯咯”地笑着，也不知听懂没有，柔软的指甲划过哥哥的脸畔，正好覆在母亲方才那个吻上。

余枝陪小姑娘玩了一会儿，抬头一看，姚殊已经不在了，只有阿志陪着弟弟，坐在炕上若有所思。

“大宝，你阿娘呢？”

少年清朗的声音惊醒了阿志，他回头，答道：“阿娘去厨房做饭了。”

“额……”余枝迟疑了一下。

良好的教养使他做不出不向主人告辞就离去的举动，可是如今林桡不在家，他到底是该避嫌的，也不好在姚殊这里久待。

余枝只好同阿志商量：“大宝，等会儿同你阿娘说一声——余叔叔今日还有些事，改日再来拜访。”

阿思听见陪自己玩的漂亮叔叔说要走，不乐意了：“余哥哥！”

余枝好声好气地哄她：“二宝，改日哥哥再陪你玩，好吗？”

小孩子有时候最是较真，她不知道大人们的“改日”不过是个托词，非要问个清楚。

阿思抬起头来，水灵灵的大眼睛望着余枝：“改日是什么时候？明日吗？”

少年人见她神情可爱，也不忍心让小姑娘失望，便笑着道：“等你阿爹休沐，哥哥便过来陪你玩。”

阿思眨巴着眼睛，懂事地没有提出过分的要求，却在双眼中露出依依不舍的神情来。

阿志却是有些明白余枝的顾虑的。

他们在姚家村住了那么久，阿志记事，自然也知道不少关于自家的风言风语。

当时林桡还没有回来，但凡是有青年人来找姚殊，总会有好事者说闲话。

是以余枝想走，阿志也是赞同的。

“二宝，你如果喜欢和余叔叔玩，我们可以去找他呀，”阿志积极地给妹妹出主意，“余叔叔就住在二舅的宅子里，很近的。”

小姑娘果然双眼一亮，渴望道：“那我明天能去找余哥哥吗？”

余枝笑着答应她：“自然是可以的。”

他又同两个孩子说了几句闲话，正好问到了阿志的学业进度，小男孩老老实实地答：“四书读完了三本，如今还差《孟子》没有学。”

余枝眼睛一亮：“大宝在读四书五经？你年纪还小，四书里面已经读完了三本，学的不少了。”

说着，他忍不住问：“可否让余叔叔出题，考考你？”

阿志倒是从来不会对考校怯场，反而正襟危坐，满脸认真地道：“您说。”

余枝思索了一番，想了一个没有太难的问题问他：“解释一句话的含义吧——朝闻道夕死可矣，是何意？”

古时的书籍都不包含标点，为了不影响阿志的理解，余枝连断句都不曾，只把几个字连起来读，看他有没有理解。

没想到小男孩却笑了笑，他的五官脸型酷似林桡，一时间仿佛是缩小版的“林兄”在冲余枝发笑。

“余叔，你这考校未免太简单了些，”阿志自信满满，侃侃而谈，“这句话应该读成‘朝闻道，夕死可矣’，出自《论语?里仁》。是孔子在教育弟子说，若是早上明白了道理，即便是到了晚上死去，也是值得的。”

余枝微笑点头，没有反驳