立秋后，暮色降得快一些，才过了申时，天已有些暗沉。

上月中，离端王府百丈外的街边多了一个卖烤薯的摊档，小贩是个三十出头的疤脸汉子。

每日的卯时三刻，他便挑着木炭、薯瓜、和一个大炉子守到这个面向端王府南小门的路边，直到亥时二刻才收摊。

他的摊档虽每日开档八个时辰，生意却并不好，一天也难得卖出去几个。

这条福禄街是都城人流最密集的三条街区之一，无论是商铺、楼肆、还是摊档，生意一般都不会太差。便是给人磨剪子这样的小营生，整日下来也能有个四五十文的赚头，一个四口之家，总还算挨不着肚饿。

烤薯档的右侧是个臭豆腐摊，左边靠石墩坐着一个架着磨刀石给人镪剪子的小老头。

三个摊档比邻而立，两边的买卖都算不错，唯独中间这个烤薯档，这一日，竟还未开过张。

疤脸汉子倒似乎并不在意，一旁卖臭豆腐的中年汉子却先替他着急了，主动搭起了腔，笑着谓他道“大兄弟，你这营生只怕得蚀本罢？我瞧你今日这一整天也不过才卖了五个薯瓜，可值不回那些炭钱哩。”

“是呢。”疤脸汉子笑着回道，“不知怎的，好像人都不爱吃薯瓜哩。”

中年汉子唇角嘚吧了几次，又擦了擦鼻子，对那疤脸汉子道“大兄弟，你这一整天站着也不容易，可不能没点进账，这么着，你给我拿两个薯瓜罢，我带回去给家里的娃儿们尝尝。”

都是做小本买卖的，自然清楚此间艰难。瞧这疤脸汉子的年纪，想来也是家有老小的顶梁柱，今日臭豆腐卖得不错，能帮衬一把，这中年汉子也乐得搭这把手。

“哎，老哥客气了。”疤脸汉子笑了笑，回道，“你买两个，那我送你一个罢，你也尝一尝。”

言毕，炉膛的炭灰中扒出了三个薯瓜，用干荷叶包着递了过去。

中年汉子接过荷包，在摊档的抽屉里放妥，再谓那疤脸汉子“大兄弟，你这营生也不容易，我可不能占你便宜。便算三个薯瓜的钱罢！”

他一边说着，一边掏出了腰间的老旧钱袋，从里摸出了十五枚铜圆，送到疤脸汉子面前。

这十几日下来，他早已知道一个薯瓜是五文钱，三个薯瓜自然合十五枚铜圆。

疤脸汉子犹豫了一下，还是接过了那十五枚铜圆，又从中取出四个，笑谓那中年汉子道“呵呵，你的臭豆腐剩的也不多了，给我来一份罢，正好我今日也还不曾吃过甚么。”

中年汉子一怔，随即点了点头，轻声道“唉，也好。时年不好，大家都不容易啊。”

他取过那四文钱，又放回了钱袋，埋进了腰间，拿起大竹筷，把剩下的臭豆腐都下了油锅。

臭豆腐在油锅里面翻腾着，散发出浓浓的臭味，臭味中尚夹杂着一点香。估摸着时间差不多了，漏勺一捞、一掂、一放，卤水、配菜、汤汁一浇，一盘的都城小吃臭豆腐便做好了。

中年汉子把一盘臭豆腐装了两个碗，端起一碗，取过一双竹筷，给那疤脸汉子送了过去。

“大兄弟，垫垫肚子，算尝一下老哥的手艺。”

疤脸汉子接过碗筷，轻笑道“多些老哥！”说完，端高碗，微低头，开始吃食起来。

“嘚嘚 嘚嘚 ”一匹黑马疾驰而来。

经过烤薯档的瞬间，黑马上的黑衣人突然伸出一只幽冥鬼手往疤脸汉子脖颈上一抹，再驱骑离去。

“哐当！”暮色中的街道中传来一个瓷器碎裂的声响及一个重物倒地的闷哼。

城关虽封了，却不是真个儿谁也不让尽出。

朝廷仍要办事，百姓还要过活，真的把城锁死，天下怕是要大乱了。

一个穿着驿兵制袍的汉子牵马走向了城关。

城关守吏见来的是个驿兵，总