此役，沈致远所率枪骑以少胜多，以弱胜强。

清安亲王岳乐，战至最后，身边仅余数十骑，面对沈致远率众而来，最后自刎于沐水岸边。

沐水由北向南，流经战场水域，河水赤红，月余不散。

史载此战为“郯城战役”，但并未记载我军伤亡人数，和清军伤亡人数，只是笼统地记载为大捷。

可沐水周边百姓，却将此战称为“斩魔四日”，可见此战之激烈、手段之狠绝。

每每有娃儿啼哭不止时，皆用一声“当心引来沐河恶鬼”恐吓，孩啼即止。

而我方主将沈致远，一战成名，终于圆了他少时成为儒将的梦想，但，也被百姓形容为“当时钟馗”。

真是可惜了咱沈公子风流倜傥的那张俊脸了。

……。

东、西两路，先后大捷，清廷京畿的大门已经向北伐军洞开。

长江南北百姓一片欢呼。

不管是抱以何种梦想和期盼，送子侄上战场，成了一时所有人想做，或者正在做的事。

用吴争的话说，咱们，如今唯一不缺的，就是人。

如同两年前，吴争对阿济格“自豪”地说咱唯独不缺银子一样，此时此景，此话不虚。

百姓甚至不要子侄参军前所发的那笔安家费。

吴争虽然不想省，但最后在所有将领的劝说下，也就迫于形势，点头允了。

人哪，终究不能太过得意！

一分钱难死英雄汉！

此话绝不为虚。

一年多的战争，二十万北伐军打到现在，伤亡不下四万，可一汇总，有了二十八万之数。

这让吴争一边内心窃喜，一边却只能摇头苦叹。

军队多了，对北伐自然是好事。

可二十八万张嘴，可不是那么好糊弄的。

而新兵的大量充入，使得各部、各卫不得不暂时进入休整。

这直接使得北进的速度，被迟滞。

因为有一点是必须直面面对的，那就是枪械和弹药的补给不上。

吴争已经数次传令，勒令大将军府对松江军工坊进行扩张。

甚至于传令宋安，以长林卫接手军工坊的安保。

然而，传回的消息，千篇一律……需要时间。

不仅吴争觉得郁闷，连带着扬州、淮安以北的各军将士，都觉得不可思议。

难道，是真打得家底空了吗？

空到连最后临门一脚，都抬不动了吗？

吴争决定返回杭州府，亲自去监造。

可世事总不如人意，吴争这边抬脚要走，却走不了。

……。

济尔哈朗率清使团来了。

年近花甲，清廷硕果仅存的老“叔王”来了，这个“面子”，吴争得给。

先不论敌我阵营对立，就说济尔哈朗私下与江南商会的那些勾当，吴争也须给他这份薄面。

再则，人家好歹将孙女嫁给了钱翘恭，说起来，多少与吴争有那么些关连。

吴争原本是想推迟一天回杭州府的。

可与济尔哈朗一席交谈之后，回杭州府的想法，再也寻不见了。

济尔哈朗是代表清廷来和谈的。

和谈？

到了这个时候，想要和谈，恐怕是晚了。

对此吴争没有兴趣。

可济尔哈朗接下来说的话，让吴争慢慢改变了想法。

“退回关外？”吴争惊愕，怎么听着就象闻到了阴谋的气息。

济尔哈朗老神在在地撸须道“我大清入关，本就是受大明原山海关总兵吴三桂之邀助大明平乱讨逆，如今李贼已灭、天下靖安……既然中原百姓不愿为我大清子民，我朝为天下生灵计，欲退回关外……。”

吴争有