武杨能感觉到孩子们的焦急和期盼中的无奈，他也发现了随着日子一日一日地过去，孩子们的紧张和担心也越来越沉重。

武杨开始觉得“朝术”应该不是阿明说地那么简单。他猜测阿明是有什么顾忌，或者可能是有什么，是不能说的。

小孩子的情绪变化都是写在脸上和行动上。阿明虽然还会每天和武杨一起吃饭，一起干些活，也偶尔一起喂喂“天神”，但是明显和武杨的话，越来越少了。

也许是经历了那件事，又经历了一次生死，天下第一杀手的武杨，现在似乎很容易就会因为别人的情绪而产生触动。

看着对自己有救命之恩的阿明，沉默越来越多，一向冷漠的杀手大武杨，用了半日的时间，给未来要在大漠中穿行的阿明做了一把木剑。一来，他想给阿明一个事情可做，让阿明不必过于牵念爹娘，二来，他可教阿明一些功夫防身，报答救命之恩，三来，也为避免安慰不当。武杨很清楚，不知状况地安慰，如隔靴搔痒，而且还容易产生反作用。

时间像西河里的水一样，静静地流淌而过。

“阿明，今天是我到食水村的第几日了？”武杨搭讪坐在院门口的阿明道。

“第十六日了。今天是阿爹和阿妈他们‘朝术’的第十五日了。”阿明每天都在算日子，每次也都在算，“今天应该会回来了。”

“今天一定会回来的。”武杨为自己搭讪的功夫感到很失败，走过去摸着阿明的头，给希望道。

就在武杨安慰阿明时，一声脆铃带着极强的穿透力，在食水村里迅速传开。只见阿明惊叫一声“回来了！”接着便是一跃而起。

很快，村里就爆发了孩子们叽叽喳喳地喜乐声。武杨听着那声音里充满着的兴喜与快乐，看着孩子们纷纷吵闹着向村西头跑去，回屋快速地整理好自己衣服，循着孩子们的声音也向西而去。

这是武杨第一次看见虔诚。

所有人用一条黑带蒙着眼睛，膝跪体伏，双掌合十于头顶之上，掌间夹着一枝燃着地细香，全场安静，武杨甚至都听不到他们呼吸的声音，只看见香烟安静地袅起着。

在整个跪拜方阵的最前面，有一身披黑斗篷，脚踩白色虎头靴，术士打扮模样的人。这术人有斗篷遮挡，武杨在他身后，完全看不到他的体格和面目。

武杨不知道他们拜的是什么神佛，也不想打扰他们，便闪身躲在一旁，仔细地观察着眼前的一切。

突然，就在焚香即将燃尽，最后一段香灰倒塌之时，那黑衣术人的袖中飞出一只闪动着铮眼银光的银色铃铛。

武杨因一直盯着那术人的位置，来不及躲闪，被突然出现的铃铛发出的银光刺到眼睛，眼前闪现出一阵白茫。

过了片刻之后，武杨的视界才恢复过来。只是那术士早已不在，而阿明正拿着刚蒙在眼睛上的黑带，冲向人群中那个身材高大魁梧的汉子。

那汉子接住冲向他的阿明，高高地抛向空中，整片人群中，回响着快乐、幸福地笑声。

武杨本想立刻出去，拜谢救命之恩，但又不忍心破坏阿明的快乐，便起身先回到了阿明家中。

没一会儿，武杨就听到了阿明声音，便赶紧出门迎接。一见到阿明的父亲，武杨便行了跪谢之礼。

“在下马青，感谢英雄救命之恩！”和阿明相处的这些日子，武杨了解到阿明父亲的很多传奇故事，对阿明父亲的很多事迹十分佩服，所以以英雄相称。

“英雄不敢当，只是常年里在大漠行走，能帮忙就帮一把喽！你们中原人规矩多，我这漠汉粗鲁，你我兄弟相称就行了，不必多礼。”阿明的爹果真是个痛快的爽人，不拿陌生当回事，转身又对阿明的娘道:“婆子，这次‘朝圣’顺利，小马兄弟大难不死，去给整些小菜，咱们庆贺庆贺！”

大漠