听得王欣然言语，吴中元心中一凛，“丹鼎出了问题？”

王欣然点头说道，“对，不过好像不是什么太大的问题，她也不是非常着急。”

“我先去看看。”吴中元转身向门口走去。

王欣然自衣架上取下披风跟了上去，“我和你一起去。”

后宫有不少女禁卫，见二人出门，自中宫外巡逻的几名黄袍禁卫立刻走了过来，如果二人不制止，黄袍禁卫会一直随行，如果二人不想让禁卫跟随，只需冲她们摆手或是摇头，她们就能会意止步。

吴中元不习惯身后跟一群人，不等禁卫走近便冲她们摆了摆手，然后与王欣然一起前往丹殿。

虽是晚上，丹殿外仍然站满了人，其中大部分是己方勇士，主要负责安全警戒，如果所炼的是别人的丹药，材料的主人就会自殿外等候，最多不能超过两人。

此番等候在殿外的是一对老年夫妇，这对老年夫妇吴中元此前曾经见过，这二人乃异类化人，早些时候二人曾经进献过通灵神兵之一的狮龙耙。

见吴中元和王欣然来到，己方众人纷纷冲二人行礼，那黄脸老者和白脸老妪也凑了上来，讪笑问好。

吴中元微笑着与二人寒暄了几句，然后走向闻声走出丹殿的姜南。

“出了什么事？”吴中元低声问道。

姜南没有接话，冲吴中元使了个眼色之后转身走进了丹殿。

王欣然也跟了进来，但她并未靠近混元鼎，而是走向了丹殿里的几案，自其中一张座椅上坐了下来。

姜南带了吴中元走到丹鼎南侧区域，指着丹鼎的一处区域，“你看这里。”

吴中元定睛细看，只见丹鼎上出现了一道极其细微的裂纹，长约三寸，细若牛毛，若不仔细观察，很难被发现。

“什么时候出现的？”吴中元低声问道。

“不清楚，是阿洛发现的，”姜南又指着另外一处区域，“这里还有，类似的裂纹共有三处，这处最为明显。”

吴中元定睛细看，只见裂纹虽然细微，却很明显，仔细观察不难发现裂纹是新茬儿，毫无疑问，这些裂纹是近期出现的。

鼎身上虽然有裂纹，却并不是贯穿性的，也不影响丹鼎的密封和完整，不过如果裂纹继续扩大，丹鼎就可能出现漏气的情况，这只丹鼎乃玄铁打造，一旦漏气将无法修复。

吴中元修为精纯，能够看到姜南和阿洛看不到的更加细微的裂痕，围着丹鼎转了一圈儿，发现裂纹足有二十几道，几乎遍布丹鼎周身。

待吴中元转回原位，姜南用询问的眼神看着他。

吴中元平静的说道，“不管什么东西都有一定的寿命，混元鼎也不例外，它的大限可能快到了。”

“如何是好？”姜南低声问道。

吴中元不答反问，“还有多少没有兑现？”

姜南说道，“你之前定下的是开炉九十九次，我们便按照这个数字收受定金，之前已经开炉六十七次，还有二十二炉。”

“继续开炉，”吴中元说道，“如果中途丹鼎损毁，不得继续，前一炉属于我们的那些丹药便补偿给借用丹鼎的人。”

姜南点头过后出言问道，“不能修补？”

“不能，”吴中元摇头，“即便能，也不修补，此物太过逆天，气数使然，没必要加以改动。”

姜南点头答应。

见姜南多有疲惫，吴中元便说道，“炼完这炉休息一日。”

“众人自城外……”

不等姜南说完，吴中元便打断了她的话，“让他们等着。”

姜南没有再说什么。

吴中元冲站立一旁的阿洛点了点头，然后与王欣然一起离开了丹殿。

见吴中元出来，黄脸老者和白脸老妪又讪笑着凑了上来。