杨藤将两样任务分别告知，留下句“好自为之”，便背身离去。

先前还熙熙攘攘的人群，眨眼间变得稀疏，只剩下唐楼、高摘星等人站在原地。

高摘星看着唐楼的眼光，带着怜悯和讽刺，“修竹，看来你的靠山不怎么样？这次杨藤摆明了要你死。”

唐楼笑着说道，“何以见得？”

“你孤身一人，我还有许多手下，杨藤分配同样任务，是什么用意？”

高摘星接着说道，“这次任务量太大，肯定要逾期，我还有人头可教，你却只有自己。”

唐楼反驳道，“刚才杨丹师说了，会给我们分人。”

高摘星哈哈笑道，“全凭自愿，那些下品丹师，分到我手下还有可能活命，分给你就要交人头，敢问若是你，该如何选择？”

唐楼沉默片刻，然后拱手，“多谢指教！”

与此同时，助手私下问杨藤，为何要为难唐楼。

“为难他？嘿嘿，不至于。”杨藤说道，“我仔细想想，修竹此人来历蹊跷，难保不是丹尊做大事的棋子，我若是留的久了，日后难保受到牵连。不若趁此机会除去。”

助手质疑道“这样一来，丹尊会否不快？”

“我提升修竹为中品丹师，对他器重之极，任谁也说不出半点不好，现在他连任务都玩不成，纵然送命也怪不得我。”

助手恍然大悟，“丹师高明，这是……捧杀。”

……

几天后，分配给二人的下品丹师送来，人数不多，却也有六七人。

既然是自愿跟从，这些人资历比唐楼更老，自然知道选谁最好。

高摘星人强马壮，手下丹师众多，任务纵然逾期，也不会相差太多，上交人头未必会落到每个人头上。

唐楼就不同了，他是光杆一个，手下没有人手可供驱使，这个时候投奔他，铁定是送人头的命

果不其然，有五人表示投靠高摘星。

令人大跌眼镜的是，竟然还有二人跟随唐楼。

这二人都是下品丹师，分别叫艾知秋、叶梨。

高摘星原本预定，所有下品丹师都投靠自己，唐楼颗粒难收，又要被他羞辱一番。

可现在，事情出乎预料，高摘星恼羞成怒，恨恨看着艾、叶二人，“自己找死，死也活该！”

唐楼带着艾知秋、叶梨二人，走到四下无人的安静之处。

“说吧，为何跟着我？”唐楼问道。

叶梨率先开口，“我跟着艾大哥。”

看来二人当中，以艾知秋为主。

艾知秋说道，“我不喜欢高摘星，此人阴狠狭隘，若非他挤兑，武易丹师也不会落得自尽身亡。”

原来，武易和高摘星是竞争关系，先前任务当中，高摘星耍个阴招，让武易逾期未完成，最后上交独子人头，自己也自尽身亡。

“你可知道，跟着高摘星还有活路，跟着我九死一生，为了一些意气之事，这样做值得吗？”

艾知秋解释道，“高摘星生性凉薄，我们这些新投靠的，铁定是送人头第一波，不如来你这里搏一搏。”

唐楼哈哈大笑，拍拍他肩膀，“你赌对了。”

于是，唐楼的草台班子成了。

艾知秋和叶梨，性格截然相反，一个外向张扬，一个内敛寡言，但能进入内城，炼丹的基本功都扎实无比。

唐楼考察了二人本事，心中定下计划。

这次的任务，要炼制一千份散剂，对唐楼来说，大批量的任务不是难题，毕竟他有过碎骨山脉的经历，曾供应千军万马的丹药。

这份散剂名为“黄麻香”，须提炼一百六十九种异香灵药，最后炼制成比微尘更细的颗粒，必须封在水晶球内，否则光是呼吸气流，便能将散剂吹走。