“晴惠不明白。”什么大事都没经过的小姑娘听到姑母的训诫不解极了“人生在世，倘不能痛痛快快地爱一场，岂不白来人世一遭？”

“哀家年轻时也是这么想的。”勤太妃斜倚在榻上，按揉着额角道“那时哀家也如你一般，是个只知琴棋鼓瑟的小丫头，少年不识愁滋味，又因相貌出众被先帝选中，就这样留在了宫里。”

“先帝爷对姑姑如此宠爱，想来那段日子对您来说定是意义非凡。”

“恰恰相反。”勤太妃沉下笑，眸中暗淡“那段时日对我就来说，委实不太快活。”

她的声音有些轻，语气缥缈中隐约带着不为人知的伤感。

先帝早年爱色，宫中妃嫔不知凡几，他只宠爱她月余就又有了新欢，她对先帝情意深，不想他一直看着旁人，便使劲浑身解数地引他注意，他爱琴，她便日夜练琴谱曲，他好风花雪月，她便日日捧着诗文孤本苦读，只为了和他多说几句话。

人人都道她勤妃多得先帝宠爱，却不知她为了这份宠爱付出了多少努力。

然而就在她以为自己抓住了他整个人整颗心的时候，他却这样离开了。

他离开前没有给她留下只字片语，一整晚都在与群臣交代身后朝中的安置，她好容易等到他召见，他却只拍拍她的手，道了一句“卿卿可人”便闭了眼。

因先帝那一句话，太后恨她恨得切齿拊心，她无数次在心里问自己，先帝走之前，究竟有没有为她考虑过。

新帝即位，她这个害新帝被先帝轻忽怠慢的庶母会遭受什么，先帝当真一点都猜不到吗？

“罢了。”往事不堪回首，勤太妃不想折磨自己，只对身边宫人吩咐道“陛下还在，太后就永远都是太后，暂且安生吧。”

……

夜色之中，云清坐在灯下捧书细读，窗外的擎云低声禀报着“殿下，符太医身边的长随近日与一名罪犯交往过密，属下打探之后查出，此人是符太医安插进大牢的亲信。”

云清目光不动“安插人进牢里，为了见那几个犯人？”

“是。”云道“他们根据那些人的描述，画出了当初指使他们那人的画像。”他袖口微动，一张纸不知不觉飘进了云清床畔的桌上“这画像，属下也得了一份，殿下可以看看。”

云清放下书本，拿起那张纸看了一眼，好看的细眉略微一挑“是她？”

“殿下认得此人？”擎云道“符太医正让人四处查看此人的身份，动作极其小心，若不是属下得了您的吩咐事先关注，应该很难察觉。”

“太后身边的一个宫女，我在内廷司的宫人名册上看到过。”云清将那纸张合上，放到烛火上任火苗烧灼在薄薄的一片纸页上“太后身边宫人众多，我前后几次和太后见面，从未在太后近前见到此人。”

“也在情理之中，太后派人去做这种事，总不能让近前侍奉的楚嬷嬷出面。”

云清嘴角抹起若有似无的弧度“那你以为，让自己身边一个不轻易的小宫女出面就万无一失了吗？”

窗外的人一时语塞。

“这不合理。”云清斩钉截铁地道“诚如你所言，做这种事情之前，安排妥帖的人手是成败的关键，太后真想避嫌，大可以寻一个八竿子打不着的外人去见那些人，动用自己身边的人手，不明智。”

擎云点头，意识到云清看不到，忙出声附和道“殿下此言极是。以此看来，令人去侮辱符安母亲的主使，或许并不是平国太后。”

“我在平宫时日不长不短，得知符安母亲的事情后不是没有怀疑过太后，每次念头划过，很快又将之抛出脑后，自以为这种可能微乎其微。”

擎云“属下愚钝，想不通其中关窍。”

“你不是愚钝，是不懂女人。”云清将烧纸的灰烬打扫干净，抬起头对上跳动的烛