小蛮听到这里，眼睛里射出光来，却一言不发只是示意颜大川讲下去。

颜大川继续道“那人向我点一点头，低声说‘对不住。我要打听个人。’他一边说着一边就朝我走来，我觉得很是恐怖和可疑，这个陌生人怎么闯到人家屋中来打听事情？我于是站起身来，一边将那藏珠子的信封折好，准备重新把它放好。不料那个人抢前一步，嘴里问了一句话把我唬得不轻。”

景墨听得身上鸡皮疙瘩都起来了，仿佛也和这颜大川一起经历了这一番惊险的变故一样，景墨睁大眼睛问道“他说什么了？”

颜大川颤声道“那人说‘那不是一颗珠子吗？’”

景墨闻言脱口说道“不好，要糟！”

颜大川向着景墨点头表示赞许，嘴上却不停，继续说道“当时我也情知不妙，急忙放在衣袋中。可是我的右手还没有从衣袋中抽出，他便举起拳头，朝着我的面门上打来。我没有防备，只觉天旋地转，眼冒金星。然后便跌倒下去，之后便完全没有知觉。若没有聂大人与上差来救，我这条老命估计休矣。”

聂小蛮一直全神贯注地听着，把右手夹在了左腑之下。左手却抚摸着下巴，目光一直盯着颜大川的面孔。这时候颜大川用衣袖轻轻地擦了擦额角的细汗，瞧着聂小蛮，像是在等着他发表意见。

终于，聂小蛮慢慢地问道“你可记得那贼穿的什么衣服？”

颜大川道“似乎穿一件大袖青衣，上面罩着一件绿色的罩甲仿佛是棉布的。

“有多少年纪？

“这却不曾注意。他脸上有些肮脏，大约年纪还轻。”

“什么口音？”

“我记得是好像是江阴口音”

聂小蛮低头想了一想，又问道“那贼的身材是不是比你略略高些？

颜大川似乎稍稍诧异，答道“正是，聂大人，你怎么能知道？”

聂小蛮解释道“这是从他跨步的距离上知道的。我知道他穿的一双皂鞋，并且还新。你家的阿福不是穿毛布底的布鞋的吗？”

颜大川点头道“是的，是的。大人，您果然慧眼如炽！”

说着颜大川的眼光也和苏景墨一齐，跟着聂小蛮的视线向地板上看去。那新漆的地板上面，果然有聂小蛮所说的两种足印。

颜大川又说“聂大人，你真是明察秋毫！但你想那人起先既然把珠子从外面塞了进来，后来又从我的手里夺去，我先前猜测的有人利用我的这里暂时窝赃，这样一来不是更符合了吗？”

聂小蛮却不置可否，他的左手依旧不曾脱离下颌，仍皱着眉头思索。

良久，小蛮才答道“现在还不能下任何定论，我觉得此事未必如此简单。

颜大川略略有些吃惊，问道“大人您的看法是怎样的？”

“我在没有搜集到任何可靠的证据以前，还不敢确定用信封役珠的和之后打人夺珠的是同一个人。”

“这不太可能吧，大人？假使不是一人，那人怎么单来劫我这一颗珠子？

“话虽说不错。但进一步想想，只要有人知道你有这一颗珠子，就也有起意来抢劫的可能。”

“如此说来，知道我得到这一颗珠子的人，只有阿福。但他已经往衙门中报信去了。若说他勾结别人来夺，怕也不能如此迅速。况且他假如有这歹念，一开始完全可将珠子自行吞没，我原不知道，何必又多此一举？”

“你再想想，除了阿福以外，更没有别的人知道了吗？”

“没有了，连我的夫人都不曾知道——”

“等一下，那你本人在拿了装有珠子的信封之后有没有出去过？”

“有，去过隔壁饮虹桥朱家，我才来这里安置，家里并无笔墨等物，所以去过隔壁借用。”

“那你在朱家有没有提到珠子的事情，可有什么