“千真万确，大人，我看得真真切切的——一个黑面鬼！要是再这样子下去，我准会发疯！……大人，我好害怕啊！求您救救我！”

说这话的是个十四五岁的少年。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾，一双漆黑的眼睛张大了，嘴唇上的血色也褪尽了，声调也随着他的话语而颤抖起来。

聂小蛮坐在这小客人的对面。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫，《相猫经》有云猫之毛色，以纯黄为上，纯白次之，纯黑又次之。其纯狸色，亦有佳者，皆贵乎色之纯也。驳色，以乌云盖雪为上，玳瑁斑次之，若狸而驳，斯为下矣。

这只大黄猫一身黄色的绒毛，没有一根杂色，就像擦过油似的铮亮，专有个名目，唤做象牙黄。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨。

小蛮轻轻地问道“景墨，你还记得我们那位小友崔宁远吗，这样的事真教我有些寒心。”

景墨默默不答，心头稍稍震了一震。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远，曾经和两人开过一次玩笑，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐，终于没有落进他的圈套，才不至闹成笑话。但事后思量，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付，留下了深刻的印象。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里，一些朋友也知道那个案子。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教。这倒是难得的事。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴，才向景墨提起崔宁远的事。

景墨的目光偷偷地打量那位少年。只见他的脸上泛着灰白色，倒与他的年纪十分地不相称，显然为内心的恐惧所控制了，身上虽穿了青衫和白色中单，头上戴了梁缁布冠。

并且他的座椅又靠近火炉，但当他说到“黑面鬼”的时候，景墨看见他的头颈短了几寸，嘴唇也稍稍地颤动。景墨揣度他这状态，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈。

聂小蛮又回头过去，淡淡地问那小客人。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道“正是，我已经连接看见过三次。”

聂小蛮道“你记得倒十分清楚，那么你说得仔细些。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻，才答道“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭，我和致远舅舅和攸宁、宝样四个人在客堂里打了一回马吊。约摸~玩了一个钟头，致远舅舅就回去。我正要回进房去，又被攸宁、致宁拉住了，要我讲故事。我勒他们不过，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”，其实是一种纸牌游戏了，分为十字、万字、索字及文钱等四门。

打马吊要四人一桌，每人轮流摸取八张牌，以色子决定哪方是庄家。三家打庄家，如果庄家赢了，则继续坐庄；如果输了，就让位给下家。当时，人们将坐庄之人称为“主将”。所以，打马吊又称“打主将”。

聂小蛮拦了一句“慢。攸宁、致宁是谁？”

陶陶道“他们是我叔父的儿子，攸宁比我小两岁，交新年才十三岁，致宁却还小两岁。他们都还没开蒙，只在家里识几个字。我自己已经在私塾读了三年书了。”

聂小蛮点点头。“说下去。以后怎么样？”

魏陶陶道“我讲完了故事，就进房去。那时应该才到戌时，所以我一时还睡不着。我想起私塾里先生留的作业，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文，还远未熟悉，不如趁这空儿，打开书来温一温。我于是翻开书来，才看得句，偶然抬起头来，忽然看见玻璃上一个大如巴斗，黑如锅底灰那么的黑鬼脸！唉！……大人呐，真真吓