司马鹰扬连连辩解道“苏兄，你可千万别误会。他偷这件东西，完全是因为贪图财物罢了，没有别的意思。”

景墨又问“嗯，他和令爱平时有交际么？”

“没有，没有！他在这里每天只办我吩咐的事，办完了就走。他——他没有机会和秀棠接触。”

“你雇用他已经多少时候？”

“还没有太久，他是去年芒种来的。”

景墨便换了一个方向又问“司马先生，你既然还留着他的体面，没有报官，也没公开，他反而以怨报德，那你当时为什么不自我分辩？”

“我昨夜真是气极了。他的计划又非常狠毒，一时也不容易辩白。”

“为什么？”

“你知道他是我的助手，《听松诗选》的稿本完全是他一手誊写的。我即使辩白，他不是可以以笔迹当作证据吗？”司马鹰扬长吸一口气，又道“其实我当时也因为气极了说不出话。假使他此刻不死，我少不得也要揭发他的丑行，去告他的血口喷人。”

景墨沉默不答，只以目光来偷偷地瞧对方的神色。司马鹰扬的脸色有些青，不知道是怒是羞。

司马鹰扬打一个欠神，说“苏兄，请原谅。我不能多谈了。今天承情劳驾，感激得很。再见。”

司马鹰扬把身子向里床一侧，使得景墨不方便再问，只得道一声珍重而退出来，聂小蛮仍在门房里等候，一见景墨，拉了往外就走，好像已经等得不耐烦。

到了门外，小蛮并不上车，只向骡车车夫附耳说了一句，那骡车便自行开走了。

景墨问道“我们还不回去？”

小蛮道“我还要等一个人。”

“等谁？”

“你马上就会知道。”

两人来到福寿里口，里中都是五上五下的大石库门，静悄悄的没有人。聂小蛮领着景墨走进弄口，到油灯光照不着的地方，方才站住。小蛮把衣服裹一裹紧，又把双手交叉抱起来。

小蛮道“这地方既可避风，又瞧得见街面，我们就在这里等一下。”然后顿了一顿，“司马鹰扬的情形怎么样？”

景墨就把自己和鹰扬的谈话经过从头至尾说一回。

聂小蛮略一沉思，问道“据你观察，这老头的话可实在？”

景墨道“他的状态真有些心虚和不自然的样子。”

“是吗，不过，我虽没有见他，但听你说的话，也推测他说的是谎话。”

“假在哪里？我倒是看不出来。”

“他说刘翰飞偷过东西，并说是见财起意。这明明就是谎话。”

“你怎样知道的？”

“你已经知道翰飞的家中底细。他既是独子，有着相当的遗产，冯子舟说他身上还有大块翡翠和大金戒指，上面还有宝石。刚才你也见过他的卧室中的铺张和留下的象牙短刀等物。这种种都显得他在财物方面并不艰窘。那他怎么会干那见财盗窃的活动？”

景墨点头道“不错。那么他所以窃取珠镯，大概不是为财，而是他和秀棠有什么关系。因为我听鹰扬一说到他的女儿秀棠，便竭力否认她和翰飞有什么交际。他说得过头了，反而让人不得不疑。”

聂小蛮先向弄口街面上瞧了一瞧，方才答道“不错，也许如此。但若使进一步推想，连翰飞盗窃的事碰巧也是出于鹰扬的捏造。我看鹰扬和翰飞之间一定另有什么不可告人的秘密。所以他昨晚受了诬辱，一时竟气得说不出话，其实是有口难言。”

“你想他们中间有什么样的秘密？”

“你猜的不错，刘翰飞和司马鹰扬的女儿有某种关系。”

景墨也觉得鹰扬竭力给他的女儿争辩，的确有些“欲盖弥彰”，然后又想起翰飞案中本来就有一个女子！这女子莫非就是司马纯熙！

聂小蛮突的走出弄去，又