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厉秋风和慕容丹砚听王管家说完，互相对视了一眼，同时点了点头。厉秋风道“王庄主和王姑娘没有遭到敌人毒手，那是最好不过的事情。若是他能找到一些武林高手来帮忙，咱们就更有底气对付扶桑人了。”

王管家将玉佩收回到怀中，领着厉秋风和慕容丹砚又向王宅走去。他一边走一边说道“我验过了玉佩之后，与萧大人和李大人商议了一番。萧大人说眼下庄子内人手不足，庄口的守卫只有两三名庄丁，还都是老弱之人，可以说是形同虚设，若是敌人大举来攻，不费丝毫力气便能攻到庄主家中。咱们困守在庄主家中，对于外面的情形全然不知。若是敌人突然来袭，可以说是打咱们一个措手不及。这十几个马贩子武功不弱，不如让他们守在庄口。敌人攻击之时，他们能抵挡一阵子。咱们在庄主家中知道消息，便能预先有所防备，不至于受了敌人的偷袭而手足无措。

“萧大人既然发话，我自然不敢违拗，便要这些人到庄口来守卫。他们初时还不大愿意，萧大人让我给了他们一百两银子，而且答允以后每日都付给他们一百两，这些人才兴高采烈地答应了下来。不过事发仓促，萧大人又说朱公子与穆蓉姑娘最快也要明日才能返回，是以我没能向这些马贩子解说明白，这才使得两位与他们生了龌龊。此事过错在我，还请朱公子、穆蓉姑娘见谅。”

厉秋风和慕容丹砚谦逊了几句，三人谈谈讲讲，已自到了王宅门前。只见王宅大门紧闭，不过从院墙上空可以看到王宅内映射出的光亮。厉秋风和慕容丹砚见此情形，知道宅子内定然到处都是灯笼火把。两人心下均想，王家庄的男丁已被尽数征召到摩天岭上建造城池，庄子内只剩下一些妇孺老弱。此时王宅内虽然灯火通明，不过是虚张声势罢了。好在柳生一族还未对王家庄下手，否则庄内早已是血流成河了。

王管家推开了大门，请厉秋风和慕容丹砚走进院子。果不其然，只见院内各处灯笼高悬，正堂、厢房和门房的窗户中也透出了灯光。王管家一边引领着两人向通往后院的角门走去，一边叹了一口气，口中说道“如今宅子里只留着些仆妇，帮不上什么忙。将宅子内各处的灯火点亮，也是无奈之举。只盼着扶桑人见到宅子内灯火辉煌，以为咱们早有防备，不敢轻易来攻。敝庄庄主一向简朴，最恨铺张奢华。若他还在庄子里，天落黑不久，除了大门外留一盏灯笼，其它各处的灯火都要熄灭，以节省灯油和蜡烛。唉，只盼他老人家能早日平安归来，咱们也算有了主心骨……”

此时三人已走到了角门近前。王管家话音未落，忽听得身后有人说道“大管家留步，小人有事找您。”

这人话音未落，厉秋风等三人齐齐停了下脚步，纷纷转头望去。只见身后匆匆走来了一名仆妇，慕容丹砚记得她姓刘，王小鱼称她为刘四姐。这人时常给慕容丹砚和王小鱼送茶送饭，为人极是小心谨慎，与慕容丹砚也算是熟人。

王管家见刘四姐叫住了自己，皱了皱眉头，自言自语地说道“阿弥佗佛，玉皇大帝保佑，可别是庄子里又出了什么事情！”

慕容丹砚见王管家面有忧色，心下暗想，这几日王家庄风波不断，王庄主和小鱼妹妹又被迫逃亡。眼下大敌窥伺，倭寇随时都会大举进攻，庄内都是些老弱病残。这副千斤重担如今全都落在王管家肩上，难怪他会如此紧张。

只见刘四姐快步走到三人面前，先是向厉秋风、慕容丹砚躬身行礼，这才恭恭敬敬地对王管家说道“启禀大管家，今日宅子里来了这么多贵客，有件事情须得请大管家决断。厨房中还备有一些米面和肉食，不过也只能支撑一两日罢了。大管家吩咐过咱们，须得用最好的酒饭来伺候各位老爷，可是明日若不去城里采办些肉回来，