李奎久道“那四个人的头目名叫柳生一鹭，他与小人颇有交情，只是随便和小人闲聊了几句，并没有说什么重要事情。”

厉秋风道“那个家伙没问你的十几个同伴都去了哪里？”

李奎久摇了摇头，口中说道“老主人和柳生旦马守大人给咱们定了规矩，凡是外出办事，只能向首领禀报，其余人等不得打听询问。若有违犯者，杀无赦。柳生一鹭算是柳生家的近支子弟，不过他也绝对不敢违犯老主人定下的规矩，否则他的下场一定很惨。”

厉秋风见李奎久一副谨小慎微的模样，不像是在说谎，便也没有追问。众人一路北行，约摸走出了一里多地，张实快步走到厉秋风身边，口中说道“朱兄弟，你不觉得有些奇怪么？”

厉秋风一怔，道“张员外有何见教？”

张实一边向左右张望，一边对厉秋风说道“咱们到了东辽县城之后，算起来也有一段日子了。这里虽然是关外边鄙之地，不过城内还算热闹，大街上不说是行人如织，却也是人来人往。可是眼下街上怎么一个人都没有？”

张实说到这里，双手一摊，脸上尽是惊疑之色。厉秋风心下一凛，向前后左右望了望，这才发觉确实如张实所说，除了自己一行人外，前后左右竟然连一个人都没有。整条大街空空荡荡，街道两侧的店铺也都关紧了大门，似乎整座县城的百姓全都消失了。

自从出了衙门之后，厉秋风一直盯紧了李奎久，生怕他另有所图。聚精会神之下，他却没有留意大街上的情形。此时经过张实提醒，他也察觉出情形有异，立时停下了脚步，对李奎久喝道“这是怎么一回事？你是不是有什么事情瞒着咱们？！”

此时李芝生、潘师爷等人也察觉情形有异，正自惊愕之时，听厉秋风逼问李奎久，众人心下都是一凛。马庄主冷笑着说道“你们一个个都说这个扶桑恶狗不会捣鬼，可是看看眼前光溜溜的大街，事情不是已经很清楚了吗？！这个王八蛋方才已经向同伙露了口风。扶桑人知道咱们逃出地牢的消息后，便将街上的百姓尽数赶回家中，他们埋伏在大街两侧，只等着咱们自已走入陷阱。”

马庄主说到这里，转头向东首望去，口中说道“既然扶桑人知道咱们要去城北，想来他们会将重兵埋伏在前往城北的大街两侧，其它各处的守卫必定空虚。依我看咱们不如转向东方，从东门出城，到我马家庄暂避。即便马家庄中有几个扶桑人的眼线，我也有法子将他们一个一个揪出来！”

众人听马庄主说话，觉得颇有道理，只不过要改变原本的打算，人人心下又有些惊疑不定，不由都向厉秋风望去。此时厉秋风也有些拿不定主意，见众人望向自己，不由苦笑着摇了摇头。只是他正要说话之时，却听李奎久说道“各位大爷会错了意，小人前往东升客栈请萧大爷出门之时，这大街上便已经没有人了。”文新学堂

他说到这里，看了萧东、张实等人一眼，接着说道“萧大爷，您不妨想想，早间小人冒犯虎威，将各位从东升客栈请到知县衙门之时，大街上是否有人？”

萧东和张实、胡掌柜等面面相觑，各自回想早间的情形。胡掌柜、罗掌柜等人当时吓破了胆，压根没有留意大街上的情形。而萧东、张实、秦老五三人落入敌人手中，虽然心下惊恐，不过并未乱了方寸。此时仔细想想，当时街上除了李奎久带着十几名扶桑武士押送自己一行人之外，并无其他百姓现身。只怕此事真的冤枉了李奎久，并非是他在捣鬼，而是另有原因。

念及此处，萧东点了点头，口中说道“他说的不错。早间咱们从东升客栈走到知县衙门，一路上确实没有看到行人。只不过当时以为早间出门的人少，并未觉得古怪。此时想想，只怕此事另有蹊跷。”

张实和秦老五也随声附和，都说早间在路上并没有看到人影。李奎久见此情形，这才松