朱大婶离开之后，厉秋风在屋子中踱了几步，心想王家庄既然已经开始建造钟馗庙，戚九今日势必也要随着众人前往摩天岭，二牛被害之事须得自己追查才好。念及此处，他再也等不及了，便即悄悄出了屋子，直向王宅外面走去。

厉秋风先是到了二牛被害的那条巷子，只见地上的血迹仍在，四周却是静悄悄的没有半点声音。厉秋风搜寻了半个多时辰，还是没有半点发现。他又沿着小巷四处转悠，最后到了二牛家门前，仍然找不到什么线索。厉秋风心下暗想，当时二牛逃出去之后，自己和慕容丹砚、王小鱼紧跟着冲了出去，随后分头去追二牛。从二牛家到他被害之处不过七八十丈，不过都是宅子和小巷，曲曲折折地也要转上半天。三人没有立即追上二牛，并不是因为他逃得快，而是因为三人不晓得他逃向了哪一个方向。而且王家庄内的道路曲折，厉秋风和慕容丹砚是外来之人，对道路并不熟悉，这才没有立时将二牛找到。而凶手却轻而易举地追上了二牛，并且以重手击在二牛脑袋上，将他当场打死。依厉秋风推测，凶手对王家庄内的道路必定十分熟悉，这才能神不知鬼不觉地追上了二牛。另外他之所以不用刀剑杀人，而是以拳脚重击二牛脑袋，想来是故意为之，便是要掩饰杀人的情形，嫁祸给殴打过二牛的那些少年。若不是厉秋风和慕容丹砚、王小鱼亲眼看到二牛从家中逃了出去，还真不敢相信凶手另有其人。ii

厉秋风在二牛家左近来来回回转了十几圈，却没有半点发现。只不过四周的屋宅静悄悄地没有半点声音，饶是厉秋风艺高人胆大，此时也觉得有些心悸。他心下暗想，王庄主建了这座庄子收容王氏族人，又将一些贫苦无依的百姓也接入庄中。不过从庄子中的情形来看，王庄主驭下极严，竟然将庄子整肃得如同一座军营一般。他有此手段，确实令人佩服。

厉秋风搜寻了大半天，一点线索也没有找到，只得怏怏而回。待他走到王宅门前，却又不想回去，便即信步向庄外走去。待他来到王家庄村口附近，只见两棵大柳树下站着四名庄丁，正自懒洋洋地凑在一起说话。见到厉秋风走了过来，四人急忙站直了身子，恭恭敬敬地向厉秋风拱手施礼。厉秋风与几人闲聊了几句，见两侧的屋子中始终没有其他庄丁现身，心下倒有些奇怪，忍不住开口问道“今日只有你们四位当值么？”ii

为首的那名庄丁陪着笑脸说道“朱大爷有所不知，今日一大早，庄主老爷便带人到摩天岭上盖庙去啦。咱们庄子调去一百多人，守卫庄子的人手不足。平日里庄口都有十五六人守着，今日只剩下咱们四个了。”

庄丁说到这里，略停了停，接着说道“大管家带了七八十人还在城里帮衙门的忙，今日也抽出四十多人到摩天岭上建造庙宇，是以城里也是人手吃紧。听王老三说昨日又从庄子里选出二十多人到城里帮忙。不过这二十多人都是些小崽子，连那个傻瓜二牛也都被叫去了。如此一来，咱们庄子里的男丁剩不下几人了。是以庄主老爷出发之时吩咐咱们，一定要小心在意，若是有可疑之人出现，立时点火报信。”

庄丁一边说一边向道路右侧指了指。厉秋风转头望去，却见路边已经堆起了丈许高的一大堆木头，想来便是用来点火示警。厉秋风点了点头，口中说道“王庄主想得甚是周全，在下佩服。”ii

庄丁笑道“朱大爷说得不错。不是小人拍庄主老爷的马屁，他老人家一向是算无遗策，做事谨慎。就拿这堆木头来说，若是放在了庄子别处，即便点起火来，站在摩天岭上也是看不到的。只有放在庄口这个地方，在摩天岭上才能看得清清楚楚。”

厉秋风与庄丁又闲聊几句，这才与众人告辞，直向官道走去。他一边走一边心下暗想，左右闲着无事，不如到摩天岭上走一遭。自从那日在摩天岭上与慕容丹砚重逢之后，再也没有回到摩天岭。其实这座