胡掌柜说到这里，“扑通”一声跪倒在地，“砰砰砰”连磕了三个响头。宋掌柜等人见胡掌柜行此大礼，心下雪亮，知道自己的性命捏在面前这两人的手中。是以也随着胡掌柜跪倒在地，胡乱磕起头来。就连受了重伤的尹掌柜也趴在众人身后，连磕了四五个响头。

那怪人嘻嘻一笑，口中说道“你们给我磕什么头？哈哈，我知道了，你们是害怕我杀人，是也不是？”

胡掌柜等人被他说中了心事，却也不敢回答，一个个跪在地上，垂着脑袋，身子不住颤抖。那怪人叹了一口气，道“可怜世人，甘为羔羊，刀都架到脖子上了，也只会磕头求饶。我大明百姓，怎么懦弱到了如此地步？太祖、太宗皇帝开疆裂土的雄心壮志，到底去了哪里？”

胡掌柜等人趴伏在地上，连头都不敢抬起。只是过了老半天，再也没有听到那怪人说话。胡掌柜心下诧异，大着胆子将脑袋微微抬起，偷眼观看眼前的情形。只是哪还有那怪人和老张的影子？胡掌柜又惊又喜，却又不敢立时爬起来，只得双手撑在地上，脑袋向左右转了转。却见四周空荡荡的，除了地上三具青衣人的尸体之外，再无一个人影。

胡掌柜这才战战兢兢地从地上爬了起来，用右手擦了擦双眼，又向四周望了一圈，见那两人再无踪影，心下大喜，颤声说道“他、他们走啦！他们走啦！”

宋掌柜等人听了胡掌柜的话，也纷纷从地上爬了起来。纪掌柜心下又惊又喜，忍不住欢声叫道“这下好了，咱们的性命总算保住了……”

他话音未落，胡掌柜急忙冲着他摆了摆手，低声说道“噤声！你怎么知道他们已经走远了？！”

宋掌柜心下一凛，急忙伸手掩住了自己的嘴巴，脑袋左右转动，一脸惊恐地扫视了一圈。胡掌柜对众人说道“此地不可久留，咱们还是赶快回到船上。有萧大人和张员外的护卫在，就算有人想加害咱们，却也下不了手。”

他说到这里，又指着地上那三具尸体说道“何况这里还出了人命，若是官府派人来了，非得将咱们抓到衙门严刑拷打不可！”

众人这才如梦初醒，也不待胡掌柜说话，便即向来路奔去。胡掌柜心下恼火，暗想老子好意提醒了一句，你们这些家伙便不管不顾地跑了，太不讲义气。只不过当此危急关头，他也懒得与众掌柜争辩，随后也跟了上去。

众人初时还只是小跑，只不过跑了一会儿，却听罗掌柜气喘吁吁地说道“各位老兄，我怎么总觉得咱们身后有人跟着……”

他话音一落，纪掌柜在一边颤声说道“我、我方才便听到身后的情形不对。只不过以为是老白跟在我身后，是以没有在意。可是后来才发现，老白明明跑在我前面，这、这可有些诡异了。”

两人如此一说，胡掌柜等人心下都是一凛，不约而同地转头向身后望去。就在众人脑袋刚刚转动之时，似乎看到身后人影一闪，但是众人定睛望去，身后只是一条空空荡荡的大街，哪有什么人影跟随？

众人心惊胆颤地停下了脚步，一个个面面相觑，谁都说不出话来。就在万籁俱寂之声，忽听有人轻声一笑。这笑声初时似乎从大街左侧传来，众人吓了一跳，齐齐转头向左望去。只是左首压根没有人影，只有一棵大树从一户人家的院墙中探出头来。胡掌柜等人心下惊恐，正不知道如何是好之时，忽听那人又笑了一声。这次却是从众人刚刚逃过的方向传来。白掌柜一声惊叫，也顾不得众人，转身便逃。众人已成了惊弓之鸟，见白掌柜当先逃走，虽然并没有看到敌人，却也身不由已地跟了上去。

胡掌柜说到这里，惊魂未定地转头向身后看了一眼，见并无人追来，这才对萧东、张实和厉秋风说道“萧大人，张员外，咱们六人的性命今晚险些丢在这里。此地凶险万分，咱们还是尽快赶回船上，待老秦找