不妨去他家中瞧瞧，看看此人到底有何意图。

念及此处，厉秋风拱手说道“那就叨扰先生了。”

张员外见厉秋风答应下来，心下大喜，便即请厉秋风进宅说话。两人走到张员外的宅子前，早有两名仆人候在门口，待两人走进院子后，两名仆人这才关上了大门。只见院子中高高矮矮站了十几名男女，看衣着打扮都是张员外家的仆人。张员外站在大门前的石阶上，早换了一副面孔。只听他咳嗽了一声，冷冰冰地说道“贵客登门，你们都给我打起精神来！林二婶，你催促厨房烧一桌上等酒席，送到后花园水阁。郭老大，你去收拾客房。玉林家的，烧好热水，随时备用。”

张员外说完之后，十几名仆人躬身答应。张员外右手一摆，这些人才垂着脑袋退了下去。张员外转过脸去，又换了一副面孔，对厉秋风笑道“阁下随我来，咱们到花园中说话。”

厉秋风点了点头，随着张员外走进了院子。方才在外面看不到院子中的情形，此时才发现张员外这栋宅子规模极大，单只院子便不在朱十四王府之下。从大门口的石阶走下去之后，先是一堵照壁，上面刻着八仙过海图。绕过照壁，三丈之外便是正堂。正堂雕梁画栋，极尽奢华之能事。正堂门前左右各有回廊，廊下悬着十几个大红灯笼，照得四周亮如白昼。院子左右各有一排厢房，青砖碧瓦，颇为大气。

厉秋风随着张员外绕过正堂右侧的角门，到了第二进院子。这里虽然比前院规模稍小，却也是富丽堂皇。院子中种植着奇花异草，颇为雅致。几名仆人正在院子中奔忙，见张员外和厉秋风到了，便即垂手肃立在一旁。直到两人走过去之后，才又接着忙活去了。

张员外带着厉秋风穿过第二进院子，一直走到了后花园中。只见这座花园构造精巧，亭台楼阁遍布树木花草之间。大大小小的灯笼悬于树木和高杆之上，使得花园明暗错落，更增雅致。

厉秋风一边随张员外行走，一边心下暗想，这座花园的规模虽然不能与皇宫大内的御花园相比，不过精巧雅致，另有一番情趣。自己在京城之时，曾听到江南办差的锦衣卫同僚说过，江南大户人家的宅子富丽堂皇，花园庭院不只规模宏大，而且颇具匠心，不在皇宫御花园之下。今日看张员外这处宅子，只怕耗费不下钱财巨万，江南富户，果然是富甲天下！

张员外带着厉秋风沿着青石板铺成的小径曲折前行，片刻之后，两人眼前豁然开朗，却是到了一处池塘边缘。这池塘并不太大，只是四周装点着树木、花草和假山。待到了池塘岸边，直如到了山野一般。池塘左首有九曲木桥架在水上，一直通到池塘另一端。而九曲木桥的中央建了一处亭子，重阁飞檐，甚是精巧。

张员外将厉秋风引到亭子中，却见亭内有石桌石椅，干净整齐。张员外请厉秋风坐下，口中说道“敝宅简陋，还望阁下不要笑话。”

厉秋风摇头说道“先生太过谦了。在下见识浅薄，从来没有见过这等富丽堂皇的豪宅。说句惭愧的话，看到先生这栋宅子，在下只有震惊的份儿。想来皇宫大内也不过如此罢。”

张员外拿捏着坐下，摇了摇头，笑道“可不敢这么说哩。若是被官府听到，只怕会给我安一个‘意图谋反’的罪名。敝宅哪有阁下说得那样好？只不过房子多了些，尽是些粗鲁俗物，倒教阁下见笑了。”