茅书生说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“两年之前，真弓大人又来到白莲山庄，告诉茅某一个极可怕的消息。他说寿王不晓得从哪里听说茅某不只是白莲山庄庄主，更是白莲教教主，手下有数万教众。这些教众对茅某忠心耿耿，惟命是从，若是茅某答应为寿王效力，这数万白莲教教众便是一支精兵，足以与扶桑国朝廷和各地大名的兵马相抗。寿王闻言大喜，便将真弓大人召到寿王府，要他到白莲山庄与茅某见面，想法设法让茅某答应与寿王府结盟，从而将数万白莲教教众变成寿王麾下的一支生力军。

“茅某虽然与真弓大人交情不浅，不过茅某身为白莲教教主一事极是机密，牵涉到茅家一族数千口人和白莲教数万教众的身家性命，是以茅某从来没有将此事说给真弓大人知道。真弓大人听寿王爷说茅某不只是白莲山庄的主人，还统领着逃到扶桑国的数万白莲教教众，自然是大惊失色，不晓得此事是真是假。他来到白莲山庄之后，便将此事告诉茅某知道。茅某听了之后也是胆颤心惊，不晓得寿王从哪里打听到这个消息，一旦此事泄漏出去，可以说是后患无穷。念及此处，茅某不得不将茅家一族和白莲教的关联详细说给真弓大人知道，真弓大人听说之后惊得目瞪口呆，一时之间不知道如何处置此事才好。后来茅某请来通海大师和几位茅家的长辈，与真弓大人一起商议此事，最后大伙认定寿王并无确凿证据断定茅家与白莲教有关，只要咬住牙关死不承认，寿王拿白莲山庄也没有法子。茅某再三拜托真弓大人回转京城之后好生安抚住寿王，免得他贼心不死，还要在茅某身上打主意。

“真弓大人离开白莲山庄之后，蒲本玉良叔侄一伙在山庄之中越发横行无忌，闹得山庄乌烟瘴气，不成模样。其时茅某已经知道蒲本玉良这个老贼不只要在白莲山庄寻找金银珠宝，还要找到茅某与白莲教勾结的证据，逼迫茅某召集白莲教众为寿王府出力，是以茅某不得不处处设防，严令散居于各地的白莲教头目不许来到白莲山庄，若是有什么事情要办，茅某才会派人离开白莲山庄，出山与散居于各地的白莲教头目见面，将茅某的号令告知众白莲教头目。M.23sk

“蒲本玉良老贼虽然狡诈，不过他带来的武士不过百余人，要想监视茅某的一举一动，势比登天还难。幸亏如此，茅某才能瞒着蒲本玉良叔侄一伙做了许多事情，以防这伙奸贼狗急跳墙，偷袭茅某和族人。”

茅书生说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“真弓大人离开白莲山庄之时曾经与茅某说过，他回到京城之后，除了想方设法安抚寿王之外，还要打探寿王有什么阴谋，再将消息告知茅某知道。此次真弓大人被人杀害，十有八九是因为他打探到了寿王的秘密，被寿王发觉，这才派人在途中追杀，将真弓大人害死。茅某听叶大掌柜提到真弓大人的死讯，以为寿王知道真弓大人与他并非同道，才会下此毒手。杀掉了真弓大人之后，寿王图穷匕见，寿王府与白莲山庄已是势不两立的仇敌。寿王虽然是一个破落户王爷，在朝廷中没有什么势力，不过寿王苦心经营多年，想来虾兵蟹将也不少。一旦寿王铁了心要灭掉白莲山庄，必定会纠集起一支大军，趁着白莲山庄不备施以偷袭。白莲山庄虽然有数百名能够冲锋陷阵的庄丁，但是要对付寿王派来的大军，只怕仍嫌不够。是以茅某与通海大师和族中长辈商议之后，就近召集了三千余名白莲教教众进入白莲山庄，一旦寿王派来大军攻打白莲山庄，有三千多名白莲教教众相助，足以抵挡敌军围攻……”

茅书生话音方落，叶逢春冷笑了一声，口中说道：“原来如此。袭杀老……叶某手下兄弟和伏击厉公子、穆公子的杀手，还有守在院子外面那数百名白衣人，想来就是偷偷溜进白莲山庄助拳的白莲教教徒罢？”

茅书生点了点头，口中说道：“不错，这些人都是白莲教教众。为