厉秋风听灰衣老者说话，初时颇不耐烦，暗想这个老家伙一再提到要与我合谋做一件大事，可是偏偏大兜圈子，竟然说起几千年前的尧、舜、禹三圣，着实让人不解。念及此处，厉秋风颇不耐烦，只是他担心灰衣老者立时与自己翻脸，巴不得他说得越多越好，是以虽然心中焦躁，脸上神情却没有丝毫变化。

只听灰衣老者接着说道：“秦始皇以为倚仗大秦国的百万虎狼之师，必定能够国胙永享，子孙后代都做皇帝，但是想到即便是三皇五帝这等神仙一般的人物，最后仍然难免一死，心中大感悲伤。须知秦国崛起，靠得是商君立下的严刑峻法，此乃法家之术，是以秦国一统天下之后，朝堂上的重臣大都是法家的信徒。但是要想长生不老，寿与天齐，这些法家弟子却是束手无措，更别说儒家和墨家了。秦始皇想到自己虽然威震天下，但是总有一天要撒手人寰，万里锦绣江山也好，金银珠宝和美人也罢，再也不归自己所有，心中忧虑，几乎不能自持。朝中大臣虽然不乏人杰，要说治国的本事无出其右，但是却没有办法让秦始皇长命百岁。

“后来秦始皇听说江湖之中有一伙身负异术的方士，懂得炼制金丹之术，能够人让长生不老。有一些方士已经活了几千年，曾经与三皇五帝坐而论道。方士如此长寿，是因为他们习得法术，能够采集天地之精气，将世间最珍奇的药物混在一处，炼制出了金丹圣药，服下之后可以返老还童，长生不老。

“秦始皇闻言大喜，急忙派出心腹离开都城，在中原各地明察暗防，寻访方士，不出半年，有四五十名方士奉诏来到都城，成了秦始皇的座上宾。这些方士不只武功高强，而且精通幻术，为了谋取金银珠宝和官职，在秦始皇面前使出了全部本事。秦始皇虽然贵为皇帝，但是哪里见过这些方士的诡异手段，以为这些方士都是天上的神仙下凡，对他们信之不疑，不只赏赐给众方士无数金银珠宝，让他们购买药草炼制丹药，还封这些方士做大官，对他们十分信任。

“秦国能够灭掉齐、楚、燕、韩、赵、魏六国，最终一统天下，除了有一支虎狼之师外，还有许多满腹韬略、能征惯战的文臣武将，如李斯、尉缭，王翦、蒙恬等人。秦始皇将各路方士召到都城，在皇宫之中炼制丹药，又封赏这些方士做大官，朝廷中的大臣看不过眼，纷纷上书劝说秦始皇不要相信这些方士胡说八道，否则任由这些方士胡来，必定会败坏朝政，动摇朝廷根本。

“秦始皇的长子扶苏聪明机智，又能礼贤下士，甚得朝廷众臣和百姓的拥戴。秦始皇对扶苏也甚是喜爱，虽然没有下明诏立扶苏为太子，但是他要扶苏跟随在自己身边，学着处置朝廷政事。朝廷上下都知道扶苏必定会成为秦国太子，对扶苏都是颇为服气。

“扶苏看到秦始皇宠信方士，将皇宫弄得乌烟瘴气，心中颇为忧虑，数次劝说秦始皇不要受这些方士的蛊惑，尽早将他们驱离皇宫，或者干脆尽数杀掉，方可免除后患。只是秦始皇一心想要长生不老，又亲眼见过方士使出的种种幻术，相信这些方士都是天上的神仙，一定能让自己成为仙人，从此长生不老，寿与天齐。是以大臣上书劝谏，不只没有让秦始皇远离方士，反倒惹得秦始皇勃然大怒，严厉斥责上书的大臣，不许他们再行劝谏。有的大臣不服气，不只还要上书，甚至在朝堂上当面劝谏秦始皇不要相信方士的鬼话。秦始皇一向刚愎自用，哪里容得下这些大臣与自己作对？立时下令武士将几位大臣推出去斩首。其余众臣见同僚落得如此下场，虽说心中愤恨，但是正所谓好汉不吃眼前亏，一个个默然不语，谁也不敢触秦始皇的霉头。

“秦始皇如此暴虐，使得朝廷大臣人人自危，有一些劝谏过秦始皇远离方士的大臣更是心中忐忑，担心秦始皇忌恨自己，迟早有一日会将自己斩杀，心中生了退意。有的大臣装病不上朝，写奏章告病还乡，有的