两人说话之际，已经走进一片树林之中。林中树木参天，虽然已是寒冬，树叶尽数凋落，但是枝桠太过繁茂，将两人头顶遮得颇为严实，阳光极难射入林中。是以虽然并非傍晚，但是两人骑马进入树林之后，四周登时变得黯淡下来。

慕容丹砚骑在马上左顾右盼，口中说道：“咱们一路走来，到处都是大片树林，倒是颇为难得。若是换在中土，极少能够看到如此多的树林。”

厉秋风微微一笑，口中说道：“扶桑国人口稀少，又多是高山大河，许多地方人迹罕至，这些树林才得以保留下来。那些扶桑人到了中土之后，看到城市繁华，人口众多，遍地都是市井气，不晓得有多羡慕，这才处心积虑想要夺取大明江山。先前慕容姑娘曾经说过，为何咱们汉人人口多过鞑子和倭寇千百倍，却要受这些蛮夷的欺侮，那是因为中土物华天宝，百姓只要老老实实耕种，即便不能大富大贵，养活一家老小却也并非难事。如此一来，便不会想着去抢夺别人的钱粮，不似鞑子和倭寇这般凶残。”

慕容丹砚听厉秋风说完之后，点了点头，口中说道：“但愿上天护佑，让咱们汉人平平安安，少有刀兵。”

厉秋风沉声说道：“大明并非没有良将，如戚九兄弟就是一员智勇双全的猛将。假以时日，他必定能够统率大军痛击倭寇和鞑子，成为大明一代名将。”

慕容丹砚听厉秋风提起戚九，却又想起了王小鱼，不由为两人担起心来，口中说道：“小鱼妹妹和戚九陪着金玉楼北上，但愿不要出什么纰漏才好。咱们约好了在登州见面，待到回转中土之后，一定要去登州与小鱼妹妹相会。”

厉秋风微微一笑，口中说道：“王姑娘虽然性子倨傲，略显莽撞，不过她极是聪明，轻易不会上当。戚九兄弟虽然年纪尚浅，但是见识不凡，武艺不弱，智计超群，两人彼此照应，想来不至于被人算计。别忘了还有金玉楼与他们同行，此人在绿林之中厮混了数十年，见惯了江湖中的尔虞我诈，是一位江湖中的大行家。三人结伴同行，绝对不会有什么风险。”

厉秋风说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“依照日子推算，戚九兄弟三人应该已经到了金玉楼的山寨，姑娘尽管放心便是。”

慕容丹砚点了点头，思忖了片刻，这才开口说道：“咱们到了扶桑国之后，先后遇到了无衣门和九姓人家。无衣门虽然由鞑子主持大事，不过其中也有许多汉人，九姓人家更不用说，都是汉人，他们被逼无奈来到扶桑国过活，可是并不想夺了扶桑国江山。可见凡是在中土受过圣人教化之人，无论是汉人还是鞑子，都懂得礼义廉耻，不会只想着抢夺别人的东西。”

两人一边说话一边缓辔前行。树林之中阳光稀少，寒意更浓，慕容丹砚不由缩紧了身子，口中说道：“李宗扬曾经说过，他在寒山渔村与雪人交锋之时，只觉得寒气逼人，难以抵挡。眼下咱们虽然离着寒山渔村尚远，可是这片树林之中已是寒冷彻骨，不晓得咱们遇到雪人，又是什么景象？”

厉秋风听慕容丹砚说完之后，思忖了片刻，这才开口说道：“慕容姑娘，咱们此次前往寒山渔村，只是为了打探消息，并非是武林中的比武较技或是江湖仇杀，是以若是遇到雪人或其他敌人，咱们须得随机应变，不可恋战。”

慕容丹砚嘻嘻一笑，口中说道：“厉大哥尽管放心便是，我绝对不会莽撞行事，不会与敌人纠缠便是。只是我心中实在好奇，雪人到底是什么模样，又怎么会练成如此厉害的武功。”

两人谈谈讲讲，走了约摸半个时辰，终于走出了这片树林。前方不远处又有一座大山，虽然不如此前走过的几座大山那般巍峨高大，却也并不算小。官道笔直伸向前方，一直隐没入那座大山之中。厉秋风指着那座大山对慕容丹砚说道：“依照地图所示，走过那座大山之后，便是寒山渔村的