厉秋风听慕容丹砚说得凶狠，暗想鞑子和倭寇确实凶残，不过要说大明百姓被鞑子和倭寇欺侮的祸根，却是因为大明朝廷重臣忙活着争权夺得，各地官府压榨百姓，不管百姓的死活，这才给了鞑子和倭寇可乘之机。若是官府能够体恤百姓，大明朝廷和百姓上下一心，又怎么会被鞑子和倭寇逼迫成如此凄惨的模样？！

只是厉秋风心中虽然对慕容丹砚这番“高论”不置可否，脸上却并未露出丝毫鄙夷的神情。三人谈谈讲讲之际，不知不觉之间已经走过了那座小小的村落，又转入一条山谷之中。只见两侧山峰高耸入云，到处都是高大的树木，只是正逢寒冬，树叶尽数凋落，老树枯枝形状千变万化，如同无数怪兽蹲伏在两侧山坡之上，一眼望去颇为诡异。

众人走过山谷，已是傍晚时分，眼前是一片高矮不平的山丘，到处都是枯树荒草，寒风吹过，枯叶噼啪作响，荒草簌簌颤抖，一片肃杀的凄凉景象。慕容丹砚骑在马上，看到眼前的情景如此荒凉，突然想起在慕容山庄和父母一起聊天吃饭的情景，刹那之间险些流下眼泪。

众人又向前走了一里多地，天色已然变得晦暗不明，便在此时，前方突然亮起了许多火把，厉秋风和慕容丹砚吓了一跳，以为遭遇敌人拦截。叶逢春见厉秋风和慕容丹砚脸色大变，急忙对两人说道：“两位不必惊慌，想来是在下派出探路的伙计找到了妥当的宿营之处，前三队人马已经在宿营地停了下来，等候咱们过去歇息。”

果不其然，众人向前走出里许之后，到了一座小山丘的脚下，只见地上点起了十几堆大火，无数人影在火堆前穿行来去。而且不时飘来食物的香气，不由让人食指大动。M.23sk

此时有三四名松鹤楼的伙计迎上前来，请叶逢春和厉秋风、慕容丹砚下马。一名伙计向叶逢春躬身施礼，恭恭敬敬地说道：“启禀大掌柜，此处是一个山窝子，能够躲避寒风，是以小人与几位兄弟商议之后，想请大掌柜和厉大爷，穆姑娘今晚就在此处歇息，不知道大掌柜意下如何？”

叶逢春点了点头，口中说道：“这地方选得不错，中间平坦，两侧又有山坡，恰好挡住了北风，看样子今晚能睡一个好觉了。”

那名伙计听叶逢春如此说话，满脸喜色，口中说道：“大掌柜满意就好。昨日咱们在途中遇到许多野兽狂奔逃命，有两头鹿和一头野猪互相践踏而死，后来厉大爷大显神威，格杀了一头猛虎。咱们离开之时，割了好多鹿肉、野猪肉和虎肉带在马车上。方才埋锅造饭之时，顺便熬了鹿肉和野猪肉，请大掌柜和厉大爷、穆姑娘享用。”

厉秋风和慕容丹砚听伙计说完之后，暗想怪不得方才嗅到了食物的香气，原来咱们离开那处干涸的河岸之时，这些伙计顺手牵羊，将那些死去的鹿和野猪、老虎也装在马车上带走。这几日只能吃些干粮咸菜，今晚能吃到鹿肉和野猪肉等美味，实属难得。

两人思忖之际，只听叶逢春大声说道：“这两日迭遇奇险，幸亏各位兄弟不辞辛苦，上下一心，这才能够得脱险境。既然烹制了鹿肉和野猪肉，须得大伙一起享用，不必讲究什么上下尊卑之分。”

叶逢春说话之际，已经和厉秋风、慕容丹砚一起走进了山窝。只见地上垒起了三座土灶，上面架着大锅，灶口火焰熊熊，大锅里水花翻腾，肉块上下起浮翻腾，香气四溢。许多扶桑百姓眼巴巴地看着三口大锅，不住吞咽唾液，若不是碍着身边有人，只怕早已经流下口水了。

两名伙计引着叶逢春和厉秋风、慕容丹砚到了山窝东南角一处僻静处，地上已经放了三张木凳，又摆了一张小木桌。两名伙计请三人坐下之后，向着叶逢春告了一声罪，便即转身离开。叶逢春转头四处张望，借着火堆和火把的光亮，看到坡上人影晃动，显然有松鹤楼的伙计守在坡顶，四周也有伙计巡查，这才点了点头，转头对