人之上,不在张大人之下。待到杀败倭寇之后,许大人回转京城,必定是高官得做,骏马得骑!”
许鹰扬听严嵩说完,连连摆手,口中谦逊了几句,接着说道“在东辽县与倭寇周旋的大小官员之中,以严大人的官职最高。若不是严大人居中调度,指挥有方,张大人绝对无法立下如此大功。严大人奉旨离开南京吏部,到京城做官,不日必将大用。此次又在辽东立此大功,入阁拜相,指日可待!”
厉秋风和戚九、金玉楼听许鹰扬和严嵩二人互送高帽,心下雪亮,暗想这两人都是奸诈狡猾之徒弟,说话之初互相试探,待到知道对方也对张贵极为讨厌,便即打定了主意要将张贵的功劳据为已有。如此一来,许鹰扬与严嵩联手,张贵非倒大霉不可。
只是众人心下虽做此想,但是谁都没有说出口。许鹰扬又与众人说了几句话,只见张贵已然带着十几骑官兵奔到了老翁山下的空地上。数千蛮子如一股汹涌的浊流,跟在张贵等人身后,一直到了老翁山近前,这才停了下来。
厉秋风突然想起了一件事情,转头对许鹰扬说道“许大人,方才听张大人说话,似乎对他手下那个小李子颇为看重,不晓得此人是何方神圣,竟然能够得到张贵如此对待?”
许鹰扬微微一笑,口中说道“厉百户向许某询问此事,算是问对了人。锦衣卫乃是皇帝亲军,奉皇帝之命监视百官。张大人是封疆大吏,锦衣卫自然对他格外留意,将他的情形打探得清清楚楚。原来张大人到辽东做了总兵之后,在军中挑选了数十名骁勇善战的军士,收为螟蛉义子。平日里张大人待这些义子甚好,可以说除了老婆和小妾不能送给他们,其它如金银珠宝等财物任由这些义子挑选。这些家伙得了张大人的好处,每逢征战必定奋勇争先。数年之间,便有十几人为了张大人丧命。”
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