戚九听柳生宗岩说话，心下暗想，这个叫子梁的山贼虽然是山贼头目的副手，有一些阴险手段，不过听柳生老贼讲述，其余一众山贼的武功见识，只怕也未必在他之下。我在登州卫时，曾听父亲说过，扶桑国的皇帝称为天皇，不过自百余年前起，天皇已经成了傀儡，执掌大权的是大将军。扶桑国内四分五裂，分封了大大小小百十个小国。这些小国的首领称为大名，其手下的军官便是武士。偷袭寒山渔村的这伙山贼既然曾经是大名属下的武士，武功见识多半在伯仲之间，是以彼此并不服气。这个叫子梁的山贼若是聪明一些，绝对不应此时与山贼头目四郎翻脸，而是应该徐图缓进，慢慢剪除四郎的羽翼，待到自己的势力远超四郎，再取而代之，方为上策。不过扶桑人一向如此，做事只求私利，随时都能翻脸成仇。这伙山贼内讧，倒让柳生老贼捡了一个大便宜。

只听柳生宗岩接着说道“只是老夫没有跑出几步，只听得四周惨叫之声不断，却是山贼自相残杀，瞬间便有四五名山贼尸横就地。老夫心下暗想，山贼凶悍，无非是他们手中有刀，才能欺压村民，任意杀人。若是咱们手中也有刀枪，何必还要怕这些山贼？

“念及此处，老夫不由停下了脚步，转头向身后望去，只见不远处便有两名山贼的尸体，他们的大刀丢在了地上。老夫心下大喜，眼看着七八十名山贼打成一团，无暇顾及村民。而众村民吓得魂飞魄散，只顾着向村子里逃去，四周乱成一团。老夫见此情形，悄没声地溜到那两具山贼的尸体旁边，先将尸体身上的刀鞘扯落，又将两柄大刀从地上捡了起来，插入刀鞘，打算带着两柄大刀逃回村子。如此一来，就算山贼内讧之后，再次进到村子里抢钱抢粮，老夫手中有刀，也能抵挡一阵子。

“只是老夫拿着两柄大刀正要逃走，却被一名山贼发现了。他拎着寒光闪闪的大刀冲了过来，凶霸霸地骂了老夫两句，随即双手挥动大刀，直向老夫的脑袋上砍了下来。老夫虽然抱着两柄大刀，可是从来没有练过武艺，眼看着山贼手中的大刀向面门劈了下来，吓得魂飞魄散，手脚酸软，别说拔出大刀抵挡，连逃走都忘了。

“那时老夫才明白过来，平日里没有练过武艺之人，想要拿刀与人厮杀，只能是死路一条。念及此处，心下后悔不迭，暗想自己明明可以和村民一起趁乱逃走，可是不晓得为什么鬼迷心窍，偏要偷走两柄大刀，结果被山贼发现，此时再想逃走，势比登天还难。

“眼看着大刀就要砍到老夫脸上，老夫避无可避，逃无可逃，只能闭目待死。千钧一发之际，忽听耳边有人低声说道，躺下！右脚踹他左腿！

“老夫乍一听到有人说话，惶恐之际压根听不出是谁的声音。其时老夫吓得全身酸软，身子似乎都不是自己的，更别说立时躺在地上。电光石火之间，老夫只觉得后腰一疼，似乎被人戳了一下，不由自主向后倒了下去。这一倒恰到好处，老夫只觉得头顶一股寒风掠过，却是山贼的大刀堪堪从老夫的天灵盖上掠了过去，离着头皮不足半寸。

“老夫死里逃生，虽然心中惊恐，不过暗想那人要老夫倒下，果然逃了一命，可见此人的话不可不听。此时老夫的身子堪堪倒在地上，借着四周火把的光亮，只见山贼的双腿就在老夫身前半尺之处。老夫想起那人的吩咐，将牙一咬，右脚全力向山贼左腿踹了过去。只听‘喀嚓’一声响，那名山贼惨叫了一声，一头栽倒在地上，大刀掉落在了一边，脑袋恰好摔在老夫的身边。

“老夫没有想到如此轻易便将山贼踹倒在地，心下又惊又喜。看到山贼的脑袋近在咫尺，而他摔倒之后，双手撑在地上，正想挣扎着爬起来。老夫急忙顺手捡起山贼掉在地上的大刀，连滚带爬冲到山贼身边，双手握紧了刀柄，将刀尖对准趴在地上的山贼后心，用力扎了下去。

“山贼身上穿了竹甲，不过他手中这