“丘吉尔阁下，有件事要向您问讯。”

“尊敬的海军元帅阁下，您请说。”乔治丘吉尔不明白有什么事要问他，但他保持着贵族的礼节很是礼貌地回答道。

“根据大明同贵国的协议，贵我两国将在很长一段时间内进行商业、政治甚至包括军事各方面的合作，对此您是怎么看的？”王东问道。

“正如您所说的，我国同大明已经签署了合作协议，双方在远东进行商业方面的合作，同时也一同进行各方面的其他合作，其中就包括政治和军事合作因素。正是如此，这也是女王陛下派我前来大明担任公使的主要原因，而且从目前的情况来看，双方的合作是顺利而又愉快的，我并不清楚海军元帅阁下您的意思，难道是在合作过程中出现了什么问题么？”

乔治丘吉尔思索了一下回答道，同时注意着在场众人的表情。

“丘吉尔阁下，您说的没错，今天请您过来正是合作出现了问题。”王东直言不讳地回答道。

乔治丘吉尔顿时一愣，很快又摇头道“这不可能！根据我的了解，在远东的贸易和其他方面的合作并没有什么违反协议的情况发生，而且对于大明，我国也一直保持着十分友好的姿态，至于东印度公司的舰队更不会违反协议出现在大明的海域，作为女王陛下在大明的代表人，我可以用我的家族名誉和人格向陛下和在场尊敬的各位保证，这种事是绝对不可能发生的！或许……恐怕是其他国家的什么私下举动让大明误会了什么，这也是有可能的。”

乔治丘吉尔虽然一口就否认这种情况的发生，因为他在来之前就确认过并没有两国之间不愉快事发生。不过作为外交官，乔治丘吉尔也没把话说死，特意用了一个婉转的方式提醒对方，也许是其他国家故意栽赃给英国，从而造成两国之间的误会。

“丘吉尔先生，对此您确定？”王东又一次追问道。

“我当然确定。”乔治丘吉尔很是有把握道“同大明展开友好合作，这是女王陛下和英国政府最重要的国策，远东的友谊有利于我国，何况在这几年里，贵我双方一直合作的很好，其他的不说，仅仅贸易方面，就在昨天，作为公使的我刚履行了自己的职责，为东印度公司在大明采购的订单上进行了签署和批准。这可是一笔价值十万元的大订单，可就算是这样，这笔订单的金额在我们双方合作的全年贸易额相比，仅仅只是一个极小的部分。”

说到这，乔治丘吉尔特意伸出一根小指比划了一下，接着耸耸肩膀道“商业的利益如此巨大，难道我们会置之不顾放弃这些获利丰厚的合作么？再说了，大明又是如此强大，贵国无论是国土还是人口，都足以和整个欧洲媲美。再加上大明还拥有强大的海军和陆军，我觉得这个世界上恐怕只有疯子才会去招惹贵国，至少我是这么认为的。”

乔治丘吉尔的这番话让王东的脸色好看了些，同时在场的所有也早就看出来乔治丘吉尔并不知道在新明所发生的事情。不过，仅仅只是对方的这几句话就能把这事揭过去，那也未免也太简单了。

“丘吉尔阁下，您先请坐。”一直没说话的首席军机大臣廖焕之指着一张空椅说道。

乔治丘吉尔连忙道了声谢，屁股刚刚坐上去，就听得一直都未说话的朱怡成突然开口道“朕刚接到新明的军报，贵队在我队遭遇贵国和法国交战的战场时，贵国方面并没有按照两国协议进行联合作战，反而趁我队意外进入战场的时候直接拉开了同法军的战场距离，使得法队转而对我队展开了猛烈进攻，最终导致我军毫无准备下在这场战斗中遭受了重大损失。”

“什么！”乔治丘吉尔顿时一惊，差一点儿从椅子里跳了起来。他下意识地要说这绝不可能，但是看见朱怡成冰冷的神色还有在场几位军机大臣的表情，潜意识告诉他这是一件真事。

“尊敬的陛