忽然程宜靠近，低声提醒顾沉渊“老臣认为，殿下应当多结人脉，以备不时之需。”

顾沉渊纳闷，顺着程宜视线看去，正是同祺贵妃并肩而行的姜软言。

“今日多亏了姜老板……”祺贵妃贤良淑德，说起话来如缓溪入流，“姜老板叫起来甚是不顺口，不如我叫你姜姑娘吧。”

“若是贵妃娘娘不嫌弃，叫民女软言吧。”祺贵妃今晚一役，必将受宠，姜软言美滋滋地套近乎、抱大腿。

祺贵妃心中感激姜软言，此刻又对她的示好十分受用，抿唇一笑应了“今日若不是软言奇思妙想，本宫和渊儿怕是躲不过这一劫了。宫中储君之争风云涌动，若是次次能同今日这般逢凶化吉那便是上天保佑了。”

“二殿下吉人自有天相，会有贵人相助。”

姜软言有些心虚，顾沉渊老娘费尽心思要保他储君之位，他自己却上赶着当个弃子，若是祺贵妃知道了神树和鸡头蛊的真相，还能这么心平气和和她说话？

非得扒了她一层皮不可。

“那就有劳软言了。”祺贵妃意有所指地看着她，那双眼睛就像会说话你就是那个贵人罢。

姜软言嘿嘿干笑，转眼间到了宫门口，她抓紧机会就溜“贵妃娘娘的话民女记下了，日后有机会再来宫中看望您。”

“殿下，此女子并非常人，若是能得她相助，您将是如虎添翼啊。老臣拳拳之心，日月可昭，此番所言望殿下深思。”

程宜和顾沉渊立在远处看着姜软言离去，他由衷希望殿下能得到她的鼎力相助。

顾沉渊敛眉，成为弃子不过是他计划中的一部分，若不这样，那些人又怎么会轻易对他降低戒心？

要想彻底收复他们，让天伦成为名正言顺的天选之国，便缺不得那个命脉之物。

月明星稀，皇宫红墙高立，阔而无边。除却巡逻的御林军和宫廷护卫外，便再也听不见别的脚步声，纵使提灯宫女排队而过，也是举步轻摇，不发半点声音。

顾沉渊独自一人走在深宫院墙内若有所思，忽地眼帘中映入一抹细长的影子，抬眼便看见孤单的顾封年。

“封年？这么晚了你怎会还留在宫中？”不知为何，顾沉渊一见顾封年心中便有一种怪异的情绪，他这个皇弟年幼失母，后来两人均在祺贵妃教导下养成了如出一辙温润气质。

只不过顾沉渊纵然温润，也挟裹皇族贵胄的尊贵之姿，修长挺拔的身形也令他看起来更有气度。

顾封年则多了些少年阳光，给人以积极稳靠的印象。

“不过是走晚罢了，不过二皇兄在此独自行走，是否在想今日所发生的匪夷所思之事？”顾封年比他矮，昂着头颅看他，如墨瞳色同身后夜色一般。

夜凉如水，将兄弟二人的影子拉得老长，直到融为一体分不清彼此。

顾沉渊笑了，抬手亲昵地摸上顾封年的脑袋“无事，许久没在宫中信步，忽地想重拾幼年时光罢了。”

他说完，心底便筑起一道栅栏，不自觉地对顾封年起了防人之心。

不论那幅闫元子的画是否巧合，无形之中打压了顾沉渊却是事实，他无法再将顾封年当成以前那个不谙世事的小皇弟。

“倒也是，再怎么想，今日之事和皇兄应是没有关系。”

顾封年言辞恳切，脸上尽是天真无辜，若是放在平日，顾沉渊也就信了，可现在无论如何，都觉得这副面容极具欺骗性。

“嗯，天色不早，本殿也该回去了，你倒是也快些回去歇息，夜里风大，可别再受了凉。”顾沉渊一如往常对他关心照拂，说完便径自出了宫门，乘了轿子回府。

顾封年站在原地高声对他喊道“二皇兄慢走。”

随后若细看，便能发现他脸上少了些朝气阳光，多了一缕阴郁算计。