说不出“死”这个字。

度厄“已经去了，埋在后山他清修的地方。”

雪怀胸口一滞，憋闷得说不出话。

度厄“待你大好，跟随为师下山游历。”

雪怀微惊“我……可以下山了？”

度厄“跟随为师一道，可以。”

雪怀心中一团乱麻，半响才问道“师父可知‘影杀’……”

度厄“不必再问。”

雪怀急道“为何？雪真师兄不明不白地死了，都不为他查找凶手吗？”

度厄“若要论起来，凶手便是你。雪真因你而死，不是么？”

雪怀一哽，那鬼魅声音所说的字字句句回响在耳中，令他心中的愤懑几欲破胸而出。十年来的忧伤惊惧瞬时发作，他不管不顾地喊道“我到底是谁！为什么总有人想杀我？雪真师兄到底是谁？是来监看我的吗？那师父呢？师父也是监看我的人吗？既然这么多人想要我死为什么不让我死掉算了？我死了不就没有这一切了吗？！”

度厄静静地看着他，一直静静的。

静默的时间久到雪怀以为他不会再说话，一如从前。

“雪怀。”度厄轻声开口，缓之又缓，似乎耗费了很多力气，“为师有时不知所作所为是对是错，对于你的性命，你的将来，为师都没有把握。”

雪怀紧紧盯视着师父。

“但可以肯定的是，你死不得，也活不好。”度厄说出这句话的语气十分艰涩，仿佛判官下了他根本不想下的判词，“你活着，有无数人因你干戈相向不死不休，但你若死了，也立有无数人为你同坠地狱。”

“至于影杀，为师不甚了解，只知道你可以当他不存在。只要他听从的人没有下令，他绝不会伤害你。”度厄深深叹息，双掌合十对雪怀致礼，“为师只知道这么多。”

雪怀沉寂地凝望着度厄，出口的声音冷静得有些渗人“师父，您成为我的师父，是巧合，还是注定。”

他漆黑的双眸浓稠似墨，晕着化不开的执拗。

度厄沉默半响终是回答了“注定。”说罢再次双掌合十，对雪怀致了一礼，似是歉疚之意。

雪怀低下了头，很久都没有抬起。

度厄静静地等着，像是等待着某种宣判。

待雪怀再抬头时，漆黑如墨的眸中是十四岁少年不该有的寂冷沉静，说道“师父，带我下山，是送我生，还是死。”

度厄很快答了“生。”

雪怀轻轻点了一下头“我信师父。”

雪怀与师父下山时已是初秋。临行前他给惠王送去了一封信，说明自己要下山游历，归期未定，可与惠王书信往来，会在城镇的驿站查看惠王是否有给他书信。下山的那天，雪怀先去后山拜祭了雪真，独自与雪真说了一会话，度厄一直在下山的路上等着他。

师徒二人并无明确目的地，只一路走一路化缘行善，度厄依旧如在寺中一样，每日教授雪怀各种功课，佛法佛理、琴棋书画、兵法国策、武功医术不一而足。雪怀认真地听着学着，时常感慨师父所知博大精深，如海浩瀚。但师父也依旧严苛，每当雪怀有什么应对不出便会受到责罚，如戒律堂中所受如出一辙。

云游在外的日子颇为清苦，但却再也没有歹人来袭，也没有莫名其妙的灾祸降临。天长日久雪怀心有所感——师父带自己下山，似是为了避祸。虽然师父仍然不肯吐露一星半点所谓真相或是秘密，但雪怀总觉得师父没有在寺中那般不近人情，偶尔还会对自己露出和善的长者模样。

随着年岁渐长，雪怀受到的惩处越来越少，十七岁以后几乎没有再被惩处过。师徒二人每隔一段时间会回到寺中，但并不在寺中停留太久，多半会在兰溪附近救治穷人家的病患，或是在后山清修，也会应惠王之邀前去惠王府邸，与惠王清谈佛法