印信又从他们手上抢出一大袋地灵花，被他们一路追逐重新进入大夏，在临近兰溪的地方遇到雷行的人手。雷行的人已盯了雪怀一阵，发现他躲避追踪就上前横插一杠令他腹背受敌，为了活捉雪怀而与助他击退三个北庭人，甚至痛下杀手。雪怀因为躲避追击奔命已耗费了大半体力，又在交手中因为不欲杀生而多番忍让，最终被雷行的人手擒住。

雪怀讲完，声音更为沙哑，常愈连忙端了碗温热的水给他润喉，埋怨地看着岳棠“我说岳大将军问完了吗？有这功夫把堆积如山的尸身都烧了行吗？再耽搁下去，再多的地灵花也盖不住尸身那边蔓延过来的疫病了。”

岳棠点头“今夜焚烧。”

常愈大惊“你说什么？！”

雪怀也投来一个略略惊讶的眼神，但见岳棠一脸肯定，又低头继续喝水。

岳棠对着常愈笑了笑“你不是一直着急吗？怎么又这个表情了？你放心，今晚上我就给你烧得干干净净。我已让洪定寻好了上千个瓷坛，焚烧后的骨灰都会装在瓷坛里标好姓名送还本家。”

“你你你，”常愈惊得说话都不顺溜了，“突然焚尸恐怕会引起百姓骚乱，这、这你、你有没有把握啊？”

岳棠“我请的特旨已被圣上允准，昨天夜里到的，我已命人将旨意拓印分发到每家每户，上面写得清楚明白——抗旨不尊者，斩。”她笑得凉薄，“反正已经死了这么多人了，我不在乎再多死几个，不惜命的都随意吧。”

她又看向雪怀“虽然没有亲眼得见大师的功夫，不过据传言以及雷行手下所描述，应当是十分了得——我很好奇那三个拿不住你的北庭人，为何轻易就被雷行的人杀死了？”

雪怀略略默了默，微微垂眸说道“惭愧，在遇到雷城主的人之前，那三个北庭人已被我所伤。一人伤在腰背，另外两人伤在肩颈，一时并不容易发作，但再运功行气便会内有阻滞而出手不畅，正好被雷城主的人占了先机。”他双手合十默默念了句佛号，又言，“是我的不是。”

岳棠轻轻“呵”了一下，调笑道“出家人也伤人害命啊，可真是闻所未闻。大师修的是‘以杀止杀’一道么？”

“事急从权。我确有失当之处，回寺后自会领罚。”雪怀平静地看着岳棠，声音平缓并无忧惧，听着确实真诚。

岳棠笑了笑，又道“敢问大师，为何对瘟疫一事如此上心？作为出家人来说，你即使不管这些事情也没有谁能怪到你头上。何况你当时还云游在外，何必非要赶回来蹚这浑水？”她似笑非笑地盯着雪怀的双眼，“莫非，有什么非回不可的理由吗？”

因为与惠王私交甚笃？

因为要参与到这场涉及到各方势力的角逐之中，好从中分一杯羹？

因为本身并不是单纯的和尚，而是某方势力的一员，要尽力相助该势力？

岳棠不相信这世上有无私之人，何况还是个没有戒疤的和尚。

雪怀倒是很快答道“为了保护寺产。”

岳棠一愣“保护……什么？”

“寺产！”常愈不耐烦地接话，“就是寺庙范围内的土地和田地！”

雪怀眼神示意常愈稍安勿躁，对岳棠解释道“敝寺地处兰溪以北的清沐山上，已有百年香火，整个山头包含山脚下方圆百里都是敝寺寺产。清沐山与北庭接壤，在前两次割地之中虽然没有划归出去，但瘟疫再这样蔓延下去可就难说了，所以我想尽力相助惠王殿下。”他微微笑了笑，“若说‘我佛慈悲，不忍见黎民受苦’之类的话，想必将军并不信吧。”

岳棠轻嗤“我不相信世上有无缘无故的付出与牺牲。你这解释倒是合情合理，姑且信了吧。”她向门口瞟了一眼，说道，“今夜若还有人来救你，那可就热闹了。”

雪怀微微一哂“不会有人来。”

岳棠看向他