七日之后，单老太下了葬。单铁柱一家都留在单家村，为单老太继续守丧。姚家便和金恒带了各自的跟随，一起返回寒城。

姚黑儿舍弃了诰命夫人的精美车帐，特意换了一身利索的骑马服，和金恒并驾齐驱，随便说些闲话。

金恒心中也有几分明白，越发有些不好意思起来，又不得不打叠起千百分的小心，毕恭毕敬地回答着姚黑儿的问话。

一路聊下来，姚黑儿对金恒越发满意。这小伙子虽是武将，却倒也读过几年圣贤书，谈吐文质彬彬，行事有礼有节。金恒的父亲金崇，在元颖城的时候，姚黑儿也是有些了解的，实实是一位铁骨铮铮的汉子。若真是能做成这门亲事，倒也般配。

姚黑儿心内暗暗盘算，自己被父亲许给了杜辛，夫妻俩过着貌合神离的生活，又因为姚家遭难，杜辛便毫无半点情义地休了自己；长女姚琼，又是自己为了给家里找个强有力的靠山，强行许给了宁王李晟。次女姚珮，若是许了金恒，应该是一桩美满的婚事了吧？

两个人都爱舞枪弄棒，练就了一身好武艺，且又都读过几年书，算得略通文墨。最关键的，看着两个人，早已情投意合了。

姚黑儿偷眼看看姚珮，这丫头正在不远处，一脸紧张地盯着她和金恒，此时见母亲看她，慌忙将头转向一边，装作若无其事的样子。

姚黑儿在心内暗笑“傻丫头，娘还不知道你吃几碗饭，喝几碗汤？”

只听金恒有些羞涩地道“姚国夫人，上次我父亲来信，说年底大约要进京述职的。”

“哦？”姚黑儿轻轻笑了笑，道“我和你父亲在元颖城是见过几次的，还有你母亲和祖母。当时还是我劝了你祖母，老人家明大义，识大体，才劝说你父亲弃暗投明的。这次是只你父亲来，还是连老人家都来？”

金恒的眼中闪出一丝光亮，忙笑道“我祖母年岁大了，我母亲也要在身边照顾她老人家，只得我父亲来。我父亲写信来的时候，说我祖母还念叨夫人呢。”

姚黑儿狡黠地一笑，道“这孩子，可见你是撒谎。我不提起你祖母来，你也不说你祖母念叨我了。”

慌得金恒忙拱手赔笑道“晚辈不敢！只因我上次写信回家里，提起夫人封了姚国夫人，是咱们穆国头一位有官爵的女中豪杰，满朝上下，无不叹服。想是我父亲和祖母提起，故而祖母就想起夫人来了。”

姚黑儿见这孩子当了真，反倒不好意思起来，忙道“姨娘不过和你开个玩笑。等你父亲来了，我倒要请他吃几杯酒，好好的叙叙旧。”

姚黑儿自称“姨娘”，顿时让金恒喜出望外，忙也改了口笑道“姨娘，等我再给父亲写信，他若是来京城，请他带些济延城的特产来，给姨娘尝尝。”

两人一边说着，一边眼看着寒城已近在眼前。

进了城，金恒又执意送了姚黑儿回府，方才告辞回去。

钟翠菱眼看着一路上的事，心内也已明白，见三位姑娘都各自回房了，便和姚黑儿笑道“姐姐，珮儿那丫头，这次怕是要乐坏了。”

姚黑儿却像没听到翠菱的话，她将外面的披风解下来，交给小丫头，幽幽地道“翠菱，你说，东大哥说的，到单家村去找咱们的人，会不会是我侄女儿润姑？”

钟翠菱身子一震，沉默了好一会儿，方道“姐姐，这也没别的法子，只得去托人查一查，看能不能查出来，当年润姑娘究竟被卖到了哪一家？这些年来，咱们一直忙着自己的事，竟将这件事疏忽了。”

话虽这样说，但查起来又何尝容易？已是十几年前的事了，且已改朝换代，原先许国的册籍账簿，大都在战火中丢失或者被毁了。

好在，当年祯王和姚家“谋反”的事，对于寒城人来说，是一件非常重大的事，至今依然有不少