周元庆已经把话说到了这个份上，祝云涛也总算回过了神来。陛下这一番话出口，那么他连杀几任巡抚的案子、就算是烟消云散了！而且以后巴蜀道的军务民生，皆由他自己做主；也就是说从这一刻开始，他祝云涛就成为了真正的一方诸侯、化外天子……

“陛下……末将，末将……”

祝云涛被这如山岳一般沉重的信任、压塌了最后一根紧绷的神经；他哽咽着说不出话来；只好跪倒在地、“砰砰砰”地连磕九个响头；随后便站起身来，想要转身离去……

“慢着，朕有话还没说完呢……这只“小猴子”嘛，你也带回巴蜀道去吧；朕愿意赌一次、就赌你祝云涛永远不会反叛。啧啧啧，唐福全你看看，这孩子长得多好，虎头虎脑大眼睛、又喜庆又壮实，朕那个“小四”也是这般模样……祝云涛啊，等他年及弱冠，若你仍想要此子为国效力的话，再将他送到朕的身边也不迟啊。”

“陛下三思啊！末将手握重兵、日后难免还会行出这等犯忌之事……更何况陛下方才也说过，太祖皇帝创业不易……您不能……这……”

年轻尚青的周元庆，看着语无伦次、情绪激动的祝云涛，只是笑着摇了摇头……

女，为悦己者容；士，为知己者死。

感入肺腑的祝云涛，最终仍然以死相谏，非要将自己的膝下独子，强留在天佑帝身边“效力”。其实他这般作法，也不都是出于一片公心一来，他想以此报答明君圣主的知遇之恩、信赖之情；二来，也是因为巴蜀道过于敏感、自己手段狠辣，必然会结下许多仇家。无论哪里有个一差二错，他祝家便要满门尽殁，一个活口都留不下来；而把孩子留在燕京城，虽然难免忍受骨肉分离之苦、但至少对于一个婴孩来说，这里就是天下最安全的地方。

君臣分别之前、周元庆也问了祝云涛意见，希望自己的孩子祝文翰，成为一个怎样的人。祝云涛对周元庆说，他不想孩子大富大贵，更不希望他位极人臣、或是攀龙附凤；只要他安分守己的读书明理，长大之后做一个正直、善良的普通人，也就足够了。

为了掩人耳目、祝云涛来时两父子、走时父子俩；他将他的儿子祝文翰，留在了京中为质，也带走了一个弃婴，当做障眼法。天佑帝思索了几日，便为小祝文翰选择了一户姓项的普通人家收养，并赐其单名一个“青”字。

时光荏苒，白云苍狗。祝云涛平日里公务繁忙、自然无暇管束膝下独子“祝文翰”的德业与功课；于是，这个代替了“正主”的弃婴，在那些别有用心之人的灌输诱导之下，逐渐长成了一个目中无人、眼高于顶的纨绔子弟。当祝云涛发现这个孩子、已经被诱入歧途之后，也将他送入了竹海剑池习武；希望通过与精神的刻苦修行，能将他截弯取直、最终锤炼成一块好钢……

可惜的是，本该有一个美好前程的“祝文翰”，最终还是死于非命了。因为即便没有沈归那一剑毙命，以祝大少的脾气与性格，他早晚也会走上这条不归路……

这本就是西疆红衣军、秦王府、北燕旧党、化外蛮族等等势力，精心为祝家后人编好的一张大网；只是真正的祝云涛——如今的项青，被父亲的愚忠所救，过上了清贫安宁的平淡生活……

山雨欲来风满楼、当华禹大陆风起云涌之时、闻到血腥味的天佑帝、终于想起来一直饱受冷遇、却生活富足的小吏项青。

而后，借着项青冒死出使幽北、“促使两家罢兵休战、再结盟好”为由；又骤然将其拔擢为二品巡抚、送他返回巴蜀道，与亲生父亲祝云涛团聚……

祝云涛是不想天佑帝日后过的疑神疑鬼，这才将自己的儿子押在燕京城，也意外借此举延续了祝家香火；而周元庆则是不想以项青胁迫祝云涛、另其不敢背叛北燕王朝；这才将重新选择的权利，也就是化名项青的祝文翰、送回了