怀庆府衙门前的大街上乱作一团；而蔡宁则豪迈地摆了摆鲜血淋漓的左手，语气淡然的说道

“就是个小口子，不碍事的。马青啊，你跟随我也有十二个年头了，又怎么会犯下这种错误呢？刀锋再锐、能朝着自家兄弟招呼吗？去吧，去看看粮食和饷银筹备的如何了；临出城之前，记得先去找军法官领二十棍子、就算是了却你我同袍弟兄的情谊了。”

“我才不走呢！我的事您都知道啊，我爹娘都让老家的豪绅给逼死了，是您把我从死牢里拎出来的！而小人的这条命，也早就是您的了，这辈子您去哪，我马青就跟着去哪！”

蔡宁歪着头看了看他，使劲瞪回了即将涌出的泪光，轻笑着回道

“呵呵呵……也对。那你要是想好了，现在就去找军法官领罚吧。”

蔡宁笑呵呵的打发走了拔刀伤人的马青，随即又转回过身来，对那位满脸鲜血的士卒说道

“听你刚才那一番言语，应该也念过几天书吧？”

“我……家道中落以前，念过五年的私塾。”

“五年……那也算是半个读书人了。你既然读过书，就应该明白道理。如果单独对上陈子陵的话，我等虽在兵力上落于下风；但凭着充足的粮草、与诸位弟兄的混不惜身，还尚有一战之机；可如今洛京城降了，就不仅仅是我们即将被四面合围、死无葬身之地的事；连带着整个北燕王朝，也未必能抗过这个冬天了。如今分明大势已去、我又何苦让自己的弟兄白白送死呢？哎……散了吧，都回去好好过自己的日子！对于你们来说，粮食和税银，交给谁不是交呢！”

“……我们要是都走了，那侯爷您呢？是打算退守石门城，还是打算仿效那陈士杰，也投秦军而去啊？”

话说到这里，军医官已经在两名亲卫的催促之下、匆匆赶到此处。蔡宁伸出鲜血淋漓的左手任其包扎；而自己的一双眼睛，却直视这名小卒

“我呀，虽然出生在燕京城的蔡相府中，但十六岁那一年，就和我爹闹翻了，偷偷跑来了中州路冒名投军。谁知道这一上了马背、就再也停不下来了。我这前半辈子，几乎就没离开过华江边上；在徽州和荆楚的地面上，与那些南蛮子打了一辈子的交道。这几十年的交道打下来、光是死在我手里的南康大将军，便有六位之多；而他们的战船与士卒，也没有一个人能踏上北燕的土地。”

男儿本性尚武，而蔡大将军的威名，在北燕王朝也是人尽皆知的事。平日里的蔡宁话不多、除了日常的作训之外，很少与麾下的将士们沟通；可今日他却一反常态，不但展现出了充满人性的一面，更一边吃着粗糙的饭食，一边对麾下的将士们，讲述起了自己的往事……

“很多年前，有个老弟兄问我，说我蔡宁明明是在徽州与荆楚戍边，为啥陛下要封我一个中州总督的官呢？你既然读过书，能猜出陛下的用意吗？”

“……是不是因为您守住华江，掐死南蛮北征的道路，就是要保护中州路啊？”

“果然是个人才！哎，也是我蔡某人无识才之能，竟任由明珠掩埋于砂砾之中…这位兄弟说的没错，我死守华江多年，就是为了保护咱们脚下的中州大地。往玄了说，中州就是每一个华禹人的老家、咱们的根就扎在这里；从实际上说，中州与鲁东都是产粮大户，无论哪一座粮仓，咱北燕王朝都丢不起！”

“可是洛京投降了，咱中州路也肯定要丢了……”

“不仅如此！根据我的推断，蓟州的石门城，也肯定扛不住南康人手里的新式攻城器械。蓟州一丢，咱北燕王朝也就不复存在了。所以我这时候让你们走，就是不想让你们死在这场毫无意义的死战之中。”

蔡宁说到这里，用慈祥的目光扫视了周围一圈，见每一个人都不敢与他对视，心知火候已经差不多了，便笑呵呵的说道

“至