与百姓印象中的豪迈与忠义不同，真正意义上的江湖人，就是这样窝囊，甚至还带着些猥琐与不堪。因为除了燕家门的“演员”，与小绺门的“手艺人”之外，他们手里捧的饭碗，带回家中的米粮，大多都是底层百姓的兜里掏出来的银子。

哪位大财主生病了，会找摇铃铛卖野药的郎中医治？哪位高官走了背字，会去找街边扛幡的相士算卦？哪家的大少爷想练武艺，会找专门跑庙会的师傅，练什么金枪锁喉、钢刀剁腹？那座高宅门里的衙内想考科举，也不会找一个说书先生去读书识字。

所以走江湖的人，即便偶尔走了步大运，能挣上一大笔钱，也都是从那些比普通百姓强不到哪去的小富户手里骗来的。真正的富贵阶层，与他们生活的世界已经完全脱离开了。

社会等级的高低，也会带来社交圈子的差异；江湖人平日里的客户群体，大多都是嘴脸丑恶的土豪劣绅、地痞恶霸；或是凡事斤斤计较、爱耍些小聪明、占便宜没够的穷苦大众。

与这样的受众群打交道，即便江湖道上有几个好人，那也得让他们挤兑的上了吊。同样的道理，能从这种人的手里弄来银子，还能养家糊口安身立命，那一身能耐也绝对差不了！

林思忧的行踪败露，既不能怪南康朝廷的保密工作出了纰漏，也不能怪解忧军的将士们嘴巴不够严实。既然林思忧坐车马前往姑苏，负责购置马车的人，就得与车马行的人打交道吧？半路上打尖住店，也少不了光顾客栈与饭摊；走在官道上，旁边的茶博士也能瞧上几眼；就算在街边买几个果子解解渴，也总会留下点蛛丝马迹来。

江湖人个顶个都靠着撒谎混日子，只要自己不露馅，那怎么看都是再普通不过的平头百姓；再加上此次押解，南康朝廷还出动了一百来号王牌军负责押送，已经算是非常招摇了。

此时心系林思忧安危的南康江湖人，大部分也都听闻了沈归发出楚墨令的事。然而本地的江湖人，本就自身难保；再加上楚墨令要他们支援北燕与幽北的战事，与他们看似又没什么关系，也就装作充耳不闻了；可如今消失已久的林思忧再次出现，竟然还落在了南康朝廷的手里！两档子事也就变成了一档子事，这些江湖人也就无法置身事外了！

江湖道义这四个字，在南康已经成了一个笑柄；可对于江湖人来说，却仍是他们生存繁衍的基本法则。这些人、或是他们的师门祖上，多多少少都受过李玄鱼和林思忧两位萨满大人的恩惠；再加上沈归祭出的楚墨令，已经没有人能袖手旁观了。无论是为了江湖道的生死存亡、还是为了报答两位大萨满的人情，这些世人口中的“下九流”们，也都责无旁贷。

姑苏城位于江南道腹地，乃是旧吴国都，历史极其悠久。世代在此繁衍生息的姑苏百姓们，从小就是枕着城中蜿蜒的河水而生，撑着桐油纸伞长大；那一条条的乌篷船，一声声的琵琶吟，别有一番九曲回转的悠然韵味。

尽管近年来申城码头的迅速崛起，抢走了姑苏城的热闹与喧嚣；但摒弃了人间烟火气的姑苏城，也彻底褪去了浮华之气，真正变回了文人墨客笔下的那座人间仙境。

防御外敌入侵的城墙，与温养教化百姓的人文气息，都是由无数人造就而成的；反过来说，城市环境与文化氛围的不同，也可以重新造就一个人。解忧军的一百二十位将士，今日得到了沈居的照拂，也彻底放松了精神，融入了姑苏城的怀抱之中。

南康解忧军的名号虽然足够脱俗，但解忧军的将士们，却个顶个都是杀人如麻的悍勇之军；在历来重商崇文、轻武贱力的江南道，还能凑齐这么多位“活阎王”，可不是一件容易的事。

此次负责押解林思忧的副将汪志，祖籍乃是三秦醴泉县。传到汪志爷爷当家的这一辈，有一年闹起了蝗灾，地里那些眼看着就要下秋的粮食，算是彻底被蝗虫