放血、褪毛、开膛、剁块，混合着五花八门的调料，再丢一把早已泡发的榛蘑后，顺手压上了足有铜盆大小的木锅盖。李登下厨的手艺、一如当年纵横朝野那般，干净利落、丝毫不见拖泥带水。

爷俩谁都没提家国天下之事，就这样围着热乎乎的灶台，吃完了一顿稍显奢侈的幽北家常饭。待锅里最后一点汤汁，被浇在了李子麟剩余的半碗饭上，李登这才用脏兮兮的袖子一抹嘴唇，拍了拍微鼓的肚皮说道

“你还别说，沈归那小子写的菜谱，虽然技法不太精致，但味道还真不错呀！”

“是，沈妹丈爱吃、会吃的名声，早已传遍朝野上下。”

“北边来人了？”

“……是。”

李子麟回了一句，便穿着那身价格不菲的锦袍，刷起了油腻腻的碗筷锅勺来。

“子麟啊，其实你也不必耿耿于怀，你们两个，根本就不是一类人……”

“爹啊，我到底有几斤几两，自己还能不清楚吗？怎敢与你们二位龙俊相比；就连士安出众的才情与智慧，都是令孩儿我望尘莫及的。”

“说到士安…子麟啊，我将放在你在大荒城三十余载，就是想传你一手静心养气的功夫。如今看你身处风暴之中能处变不惊、做事条理清晰、进退有法，已足有我八成火候了；不过，那数十载隐忍不发的日子、既磨平了你的棱角与少年意气，也影响了你的判断力与进取心。所以就算你得机逢时、也不敢做出放手一搏的决定。单就这一点来说，你的确不如找错了时机，丢掉了双腿的士安，来的更加果断。”

说到这里，李登重新穿上衣服，又拉开柜子的门，取出了一叠纸张收入里怀，又伸手揽住了李子麟的胳膊

“咱爷俩边走边说……说起士安啊，他自幼与我长在繁花似锦的奉京城，眼睛见的东西多了，气量也就被挤小了。他的心胸与眼界，皆远不如你。接我的班，给青鸿当个副手，倒是出不了什么乱子来；可若是让你们易地而处，你一定能干的比他更出色；可他却绝对无法做到你今日的成绩。”

爷俩一边说着话，一边翻过了一道荒丘，停到了一座矮坟之前。说是坟墓，却既没有墓碑，也没有贡品与烛台，就只是一个小土包而已。

李登走上前去，从一棵树后取来了一柄大扫帚，轻轻理顺并不杂乱的地面；而后，又掏出了那一叠写满了字迹的纸张，分给了李子麟几张之后，这才取出了火褶子，轻轻点燃了一些……

饮马湖野店，李子麟倒是常来常往；可眼前这座荒坟，还是他第一次前来祭拜。如今见李登不烧纸钱、反而焚烧宣纸，自然有些奇怪；他展开自己手中的一张，打量起了上面的墨迹。

千山鸟飞绝，万径人踪灭。

孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。

李子麟看完了这首五言绝句，眼前立刻展现出一副满是孤独寂寥、又暗含一副不屈傲骨的美妙画卷。

“这……这！”

“惊讶？叹服？还是沉醉其中？纵观华禹古今文人墨客，所作五言四句多如牛毛；但在我看来，即便将古来至今所有诗篇编纂成册，亦无法与这区区的二十字相提并论。”

“您在诗文方面的造诣……”

“不，这并不是我的诗，我也永远写不出此等诗篇。也不仅仅这一篇天人之作，近两年以来，我在这里焚化的每一篇诗文辞赋，也都不是出自我手。哦对了，你不是一直好奇，那些假扮收山货而来的行脚商人，到底都是什么来路吗？他们都是江湖人，是沈归的朋友。这些人每次前来，都会给我带来一些小东西解闷。有的时候，是几首绝妙天下的诗文；有的时候，是一部话本小说；有的时候，是几页菜谱、几份特殊香料；还有一次，他竟托一个彩戏师，给我带来了一本《鹅幻汇编》，哈哈哈……”

李子麟虽然没有