所谓一手提前布下的暗棋——泰宁县，如果只从图上观察，由于地理位置向前凸出，一旦漠北与幽北两家刀兵相见的话，立刻就会称为一座三面受敌的孤城。即便是那些不懂行军布阵的老百姓，也一眼看出这泰宁县的尴尬之处。

也正是由于泰宁县的地理位置向外凸出、所以每年的秋末与春初两季、这里都会遭遇大批草原马贼的轮番劫掠。久而久之，那些居住在泰宁县附近的平民百姓，也早在多年以前便不堪其扰、先后举家外迁了。

当人口大量外迁之后，这个泰宁县已经变成了一座名存实亡的空城。除去一些专跑黑活的两地游商、还有那些服务于他们的小生意人之外；整个泰宁县，早已变成用于物资中转的一座仓库城市了。

最近一段时间，储存在泰宁县中最大批的物资，便是萨满教用于援助漠北兄弟的免费粮食、与各式药材了。免费的粮食不值钱，而那些药材虽然金贵，但对于漠北人来说，不亚于随处可见的草根和树皮，毫无经济价值。

虽说漠北与幽北的萨满教，乃是同宗一脉的亲兄弟关系；但经过多年的战火洗礼、与两家君王之间打打停停的纠葛，所以两地的萨满教尽管还保留着相同的名字；但实际上，却已经是完全不同的两家宗派了。

幽北三路的萨满教，自李玄鱼、林思忧两任萨满开始进行变革，正逐渐从一股集政、教、军三位一体的庞大势力、退化成一个纯粹的精神符号，与慈善团体。现在幽北三路的萨满巫师，更多都扮演着私塾先生、游方郎中、农业、渔猎技术指导、灾难救援等等角色；而且在何文道继任大萨满、颜青鸿登基称帝以后，幽北的萨满教，便已经公开宣布转型了。

然而漠北草原的萨满教，却仍然遵循着上古传承至今的所有礼节仪式。无论是婚丧嫁娶还是传统节日、无论是生老病死还是皇权交替；只要在百姓心中能算得上重大事件，那么就绝少不了请示萨满巫师的意见。

说来多少有些讽刺，原始萨满教的风貌，竟然会在漠北草原上得到传承发展……

不过话语权过重，也是漠北萨满招致祸端的主要原因。由于萨满教在草原百姓心中威望甚高，所以包括朝鲁在内的所有旁系汗王、全都没有资格参与到争夺金帐大汗的游戏当中。而那些仅仅因为萨满的一句话，便彻底被斩断念想的头领们，又怎能不把这些神棍视为眼中钉、肉中刺呢？

当幽北大萨满何文道，嗅到了草原上弥漫的血腥味之后，便亲自率领前来救灾的萨满巫师团，退回了幽北故土。现在的何大萨满，乃是一心奉道的无神论者，所以他对漠北下一任金帐大汗的人选，没有半点兴趣。不过他忧心沐浴在战火之中的漠北信徒，所以萨满巫师团撤回幽北境内之后也未曾走远，而是继续补充调集了一笔物资，并整团驻扎在泰宁县这座边境小城之中，静待草原下一位大汗的诞生。

而丁朔的那一步暗棋，指的便是这一群悲天悯人、心底良善的萨满巫师们。

“回禀陛下，如果对方选择放弃救援扶余城的话，那么我便给那一批被自己人所抛弃的漠北蛮兵，发放传统萨满卫队的衣甲与旗帜；之后再与我们自家军士进行混编，发往在泰宁县驻守边境。不过，那时泰宁这个区区小县，就已经变成中山路萨满教的总坛了！”

用兵之道、攻心为上，攻城为下。草原上的平民百姓，对于这些产生了巨大转变的幽北萨满，并没有如同漠北本土萨满那般、暗生鄙夷与厌恶之情；何况这些幽北萨满大人每次来到草原，都会带来大量的粮食与生活物资、接济他们的日常生活；而且幽北的萨满还会熬制一些味道苦涩的汤药，可以治疗各种疾病。

漠北萨满巫师治疗疾病的方式、大多都是采用请神、祈福、通灵等神秘仪式；尽管这种方式声势浩大，然而效果却实在乏善可陈；可回过头来再看，人家幽北萨满