看了看茶碗里飘在水面上那厚厚的一层茶叶沫子，终于还是没敢喝，放下了茶碗开口问道“朱老爷一早已经在门口等候我们了，想必是早就知道我们会来的了？”

老人笑了笑，说道“叶公子切莫再称呼老朽为老爷，老朽如今只不过是一个清贫老翁，岂敢担得起这两个字？阿勇和孩子们都称呼老朽叫老爹，你们二位既然是阿勇的朋友，不如也一同这样叫，可好？”

叶枫点点头，心想这位朱大善人才真是过谦了，按照毒蛇之前所说的，他家中其实最初也是富甲一方的，过的也是锦衣玉食的生活，只不过由于他后来一心行善积德，家财全都给散尽了，才有了如今这般落魄的光景。

叶枫还没说话，张胖子先奇怪的问道“你是如何知道他姓叶的？难道你认识我们？”

老人淡淡的一笑，说道“日前有一位姓唐的公子自称是阿勇的朋友，派人送了信来，说是阿勇在外做生意之时遇上了意外，受了重伤，不日将有姓叶的公子和一位姓张的胖胖的公子护送回来休养，按信上的日子算来今日你们应该到了，因此老朽适才才会在门口迎候。”

原来如此，叶枫点了点头，那位姓唐的公子自然便是蜀中唐门的大少爷唐大了，他让叶枫他们护送毒蛇回来，还派人提前送信，果然心思足够缜密。

老人看见张胖子有意无意的一直在看自己的双腿，却也不以为意的笑了笑，说道“老朽幼年之时曾患了重病，以致于双腿残疾，不能行走。因为这样，老朽没有享受到过童年的乐趣，深以为憾，因此，每当练到这些流离失所的孩童之际，难免心生怜悯之情。所以此间收留了这么多的孩童，全都是孤苦无依的可怜之人。”

张胖子“哦”了一声，心中对于眼前的这位老人不由得肃然起敬。

人要偶尔做一两件善事其实并不难，可是要像这位老人一样，为了做善事散尽了万贯家财，落得如今一贫如洗的情形，却还在乐此不疲，这就非常的少见了。

这时从前院传来了一阵喧闹声，夹杂着孩子们的欢笑，老人说道“老朽这里地方有限，因此平日间只能把这些孩子留在前院之中玩耍，到了夜里再回到后院歇息。只恨老朽无能，不能让这宅子再扩大一些，让这些孩子能够见到更广阔的天地。”

说着，老人深深的叹息了一声。

叶枫不禁问道“这么多的孩子，想必需要雇上一些人手来看管吧？”

老人摇头说道“这倒是不必。在这里的规矩是来去自由，为舞勺以下的孩子们食宿，待到他们舞象之年时，大可根据各自的兴趣，出去学习个一技之长，去追求各自的理想，自由离开这里，绝无阻碍。”（十三至十五岁为舞勺之年，十五至二十岁被称为舞象之年。）

“不过有很多孩子即便到了年纪，也视这里为家，不忍离去，索性便留了下来，负责照看那些更小的孩子。因而此处的孩童虽然众多，却也并不需要在外面雇人来照看。”

叶枫点了点头，看来毒蛇便是那离开这里去追求自己理想的人。

老人这时对叶枫说道“二位既然是阿勇的朋友，在他重伤之际，又仗义将他护送回来，想必关系非同一般，对他也是十分了解的了？”

叶枫迟疑了一下，勉强点了点头。说实话，对于毒蛇，他们倒也并

不是非常了解，今日之前，甚至都还不知道他的真名居然叫做阿勇。

老人见他点头，接着说道“这些年来，阿勇一直在外面奔波，我们也不知道关于他的任何消息。只是每年他总会回来一两次，每次都会带回来大笔的银钱，交给老朽作为这些孤苦儿童的日常开销所用。说实话，这些年来，若非阿勇每年的接济，只恐怕这里早就已经办不下去了，这些孩子的来校可绝非一笔小数目，真是多亏了有他啊！”

这时，他忽然话锋一转，问道“老朽