竹寨中的隐民对周元非常恭敬。

他们仿佛失去了反抗的意识，宁愿祈求外来者的仁慈，也不愿尝试保护自己的一切。

通过简单的交谈，周元知道了他们的生活状态。

在竹寨隐民的口中，他们生活在竹君封地，属于竹君的奴仆。

并且他们不是普通的奴仆，而是世代传承的忠实奴仆。

他们的先祖世世代代侍奉竹君，竹君给他们提供土地与庇护。

但竹君也是一位残忍的主人，他要求奴仆的数量不能超过两百，也不能少于两百。

因此每有一位新奴仆诞生，他就要处死一位老奴仆。

犯错之人则会被敲断手脚，等新仆诞生时，再进行处决。

隐民们不知竹君为何如此固执，可他们没有反抗能力，只能听从竹君的命令。

另外竹君木城是一处规矩森严之地，奴仆们的活动范围有限，对于外界的认知皆来自贵族闲聊。

贵族甲士告诉他们，竹海中有妖兽盘踞、山野间有盗匪肆虐，唯有竹君城内较为安全。

如果这些仅仅是说辞的话，他们可能还会怀疑，甚至好奇外面的世界。

但残忍的恶徒不定期就会突袭城寨，每到那时，强壮的奴仆就会被拉上城墙作为预备队。

他们的祖辈看到，他们自己也看到，残忍的匪徒砍下城中甲士的头颅，鲜血瞬间染红大地。

他们中有胆大的向竹君请命，竹君总会告诉他们，城中甲士还未死完，怎能让奴仆卖命。

那些甲士毫无畏惧的走上战场，并骄傲的表示，奴仆就该耕田纺布，战斗不是你们该参与的。

此情此景又让他们感觉竹君仁慈，若是没有竹君的保护，他们早就无家可归了。

听闻他们的描述，周元大致明白了竹笙怪的统治方法。

它们以贵族统治模式，压迫隐民的各类欲望，又通过展现外部危险，使隐民们满足现状。

这是一种很有效的管理方式，隐民们甚至没意识到秘境空间的有限。

在他们的认知中，贵族才有出行求学的资格，他们这些奴仆就该安心耕田纺织。

至于那些匪徒从何而来，多半是竹笙怪在相互演戏。

它们寄生的身躯别说掉个头颅了，就算只剩头颅对它们也不会有什么影响。

“贵人，您的衣甲如此精美，一定是位非常富裕的贵族吧。”

隐民们被驯养的十分温顺，他们恭敬的分立左右，小心翼翼的赞美周元。

“若按你们的讲述，我确实挺富裕的。

只要你们愿意随我离开此地，我可以许诺你们自由生育的权力。”

“贵人，您如此仁慈富有，我们愿意追随您离开。

只是我们这里还有老人孩子，他们身体脆弱，恐怕不能随您远行。”

“无事，先随我离开二十人便好，余者会有士卒过来接应。”

眼见周元并不强迫老人孩子搬迁，隐民们悬着的心才彻底放下。

在他们的带领下，周元前往了所谓的竹君府邸，并在此处发现了一座三层书楼。

其内存放着大量竹简书籍，还有五位专职负责晾晒竹简、保护文书的仆从。

“竹君篆书何在？”

“竹君篆书有多部，不知贵人说的是哪一部？”

书仆的话令周元很意外，他原以为竹君篆书应该十分珍贵，属于孤本密文，却没想到有多部可选。

通过书仆的介绍他才知道，竹君篆书会定期重录，每过十年便会重录三份，分别放入竹君书房、府邸书楼、地下书阁保存。

其中有百年老书，也有十年陈书，更有新录之卷。