灵璧之战，宛如一场惊天动地的风暴，彻底打破了朝廷与燕王朱棣之间的局势平衡。此役过后，朝廷一方可谓损失惨重，大量的将领、官员以及内官沦为俘虏，而朱棣则果断下令，派人将这些俘虏押送回北平。

在众多被俘之人中，平安格外引人注目。平安曾屡次击败燕军，斩杀燕将数人，燕军将士们对他恨之入骨，纷纷向朱棣请求将其斩杀。然而，朱棣却十分爱惜平安的才勇，特意挑选精锐士兵负责护送他，还严命世子朱高炽和郭资等人务必善待这位宿敌。

说起朱棣与平安之间的渊源，倒也颇为复杂。起初，平安跟随朱棣出征塞外之时，表现平平，并未显山露水，朱棣对他也颇有轻视。可谁能料到，自朱棣起兵靖难之后，平安竟如同一颗骤然闪耀的星辰，锋芒毕露，给朱棣带来了诸多麻烦。但也正因他展现出的非凡才能，让朱棣心生爱才之意，而且从某种程度上来说，二人也算得上兄弟。

望着平安被押送远去的身影，朱棣不禁长叹一声，感慨道：“这平保儿乃父皇养子，如今父皇所养的武士，就只剩他平保儿一人而已了。孤实在不忍杀之。”

灵璧之战大败的消息如同一记重锤，狠狠砸向了京师的朝野。朝廷军队的主力在这场战役中几乎被葬送殆尽，这让朱允炆又惊又怒，满心的疑惑更是难以排解。就在不久前，朝廷才刚刚在齐眉山大破燕军，那时的朱允炆还以为叔父朱棣已经再无还手之力，可怎料局势竟如此急转直下，转眼间便陷入了这般绝境。

但朱允炆深知此刻绝非宣泄愤怒和追究责任之时，他赶忙找来方孝孺商议应对之策。方孝孺同样没料到朝廷会在灵璧遭遇如此惨败，可事已至此，当务之急便是要设法阻止燕王继续南下。

他沉思片刻后，向朱允炆进言道：“陛下，此番灵璧兵败，燕王定会乘胜追击，率军继续朝南进发。值此危急关头，陛下唯有下令盛庸在淮河设下防线，全力阻止燕军渡河。如今朝中兵马已然不足，而燕军气势正盛，陛下应当即刻派出大臣前往各地征兵，同时下旨令各地出兵勤王。此前齐泰、黄子澄二人曾上书谏言令辽东出兵，不知结果究竟如何？”

朱允炆一脸沮丧，无奈地回道：“唉！朕曾下令辽东派兵南下，欲与铁铉会师济南，可五月初一在直沽遭遇燕军阻拦，便被燕军击溃了。先生，如果盛庸在淮河拦不住燕王，朕又该如何是好？”

方孝孺也深感局势对朝廷极为不利，只能劝慰朱允炆道：“若真到了那一步，陛下可遣宗亲与燕王求和，以骨肉亲情稳住燕王。如今长江以北已大多被燕军掌控，陛下不妨表示愿意割地求和，划江而治以为缓兵之计，来争取喘息之机。待各路勤王兵马赶到，朝廷再休养生息一番，而后重整旗鼓，再行伐燕之策。”

朱允炆满脸无奈，只得点头应道：“也只能如此了……”

而另一边，燕军在灵璧之战大获全胜后，士气空前高涨，将士们对朱棣坚持南下的决定愈发敬佩起来。朱棣也深知机不可失，趁热打铁方能成就大事，于是决定趁着南军大败的绝佳时机，率领燕军朝着东南方向直线挺进。

五月初七这一日，朱棣亲率燕军一举攻下泗州。泗州，乃是朱家的祖陵所在。朱元璋的祖父朱初一当年就葬在泗州的杨家墩，待朱元璋称帝之后，追尊其高祖父、曾祖父、祖父等，此地便被视作祖陵所在，开始大兴土木，营建陵寝等诸多相关建筑，久而久之，便成了朱明皇室极为重要的祭祀祖先的神圣场所。

朱棣攻下泗州后，立即严令燕军将士不得侵扰当地百姓，务必做到秋毫无犯。身为太祖高皇帝朱元璋之子，朱棣自然拜谒祖陵，此举一方面是出于对祖宗的敬重，另一方面也是为了安抚当地百姓。于是，他下令赏赐父老乡亲牛酒，以表心意。

朱棣以“靖难”之名起