为了不致使大军在渡河的时候被李景隆集中兵力围攻，朱棣思索良久之后将渡河大军分为了六路：

朱棣亲自统领主力部队，伺机而战；

陈亨统领右军部队，作为先头部队率先渡河；

房宽统领前军部队，掩护陈亨渡河；

丘福统领后军部队；

朱能统领左军部队；

张玉统领中军部队，六路大军分而渡河。

当陈亨带领军队渡河之后，南军平安和瞿能两大猛将开始带领着两支骑兵对燕军发动了疯狂的冲击。正当陈亨命令布下严阵以待准备迎敌之时却突然发现，这两支军队奔袭的方向并不是自己的军队，而是房宽所率领的前军。

前军部队的作用作用是掩护陈亨渡河，所以军队兵力较少，也是六支部队中士卒数量最少的一支。谁都知道柿子要挑软的捏，平安和翟能正是因为看到了房宽所率前军的这个弱点所在，才将攻击目标转移到了房宽的军队身上。朝廷大军本就占据优势，只要能利用兵力优势不断杀伤燕军，双方差距逐渐扩大，燕王早晚都是瓮中之鳖。

正在掩护陈亨渡河的房宽面对平安和瞿能的骑兵冲击根本毫无准备，很快就被两支骑兵冲杀得七零八落，前军很快溃散，平安和翟能则趁势带领军队继续进攻陈亨所部。

房宽的惨败和平安、瞿能二将之勇猛让陈亨感觉甚是恐怖，他明白自己带领的大军根本无力抵挡。南军骑兵冲杀之下，陈亨的右军部队也开始迅速溃败。

眼见两路大军接连溃散，朱棣急忙下令让身边部将徐忠率兵前往支援，可是徐忠刚刚冲进敌阵，几回合便被平安砍伤，很快就败下阵来。

见南军平安、瞿能父子如此勇猛，朱棣明白若是想安然退兵断无可能，大军一旦开始出现溃败之势，那便再无扭转战局的可能。

朱棣知道为今之计只能是擒贼先擒王，只有突袭李景隆的中军大营，擒拿李景隆或者逼迫李景隆后撤才能扭转败局。于是，朱棣下令命丘福带领骑兵迅速朝着李景隆的中军大帐冲袭过去。

可是李景隆的中军有大军驻守，丘福率领的骑兵几轮冲击之下并没有给予李景隆的中军大帐造成重创，统领左军的朱能见南军中军的注意力被丘福所部吸引，便趁机冲击李景隆中军侧翼，企图打开一个突破口。

可朱能没料到李景隆的侧翼军队竟凭借兵力优势很快将自己围了起来，但同时也打开了一个缺口。朱棣见麾下两员大将吸引了大量南军，明白此时正是是突袭李景隆中军大帐的最好机会，一旦被朱能强行撕裂的这个缺口被堵上，李景隆有了防范之心之后自己就再无可能冲击南军的中军大帐，此战也断无获胜之希望。

时不我待，朱棣果断亲率大军冲向了李景隆的中军大帐。而此时正在与燕军前军厮杀的瞿能也注意到了李景隆中军大帐受到了冲击，迅速带领大军朝着朱棣的方向冲杀而去，准备给燕王来个前后夹击。过

双方陷入苦战，朱棣三易战马，却仍然坚持指挥燕军作战，手中箭矢全部用完，朱棣便抽出宝剑杀敌。奈何南军势大，朱棣也只能且战且退，只是退着退着却突然发现退不动了，朱棣回头一看，发现自己竟然退到了堤坝边上，眼看瞿能就要追过来了，朱棣心中不禁生出一丝绝望，难道袁拱、道衍所说的那些都是诓骗自己早饭的谎言？自己装疯卖傻隐忍多年就要付之东流？

在这千钧一发之际，朱棣灵机一动急中生智，迅速登上了堤坝，拿起手中的鞭子挥舞起来，一边挥一边向对面的李景隆摆手，那样子就仿佛是对李景隆说:“你，过来啊！”

恰巧此时朱高煦率部来援，李景隆前几回被朱棣打出了心理阴影还在，见朱棣如此，感觉到了逝去的恐怖会议又来攻击自己，竟真以为朱棣在堤坝另一边设有