对于朱高炽和道衍而言，炸药包本身其实并非稀奇之物，毕竟在当时的大明，火器已然十分发达，就连地雷这类武器都已存在。真正让他们感到惊奇的，是王珏在北平被围的艰难处境下，竟能利用有限的资源实现大批量制作火药，并且还能如此灵活地运用火药。

月明星稀之夜，李景隆在听完麾下将领的军报后，与众将商议了一番次日攻城的具体细节，随后便令众将回营休息，自己则独自留在营帐中进行复盘。毫无实战经验的李景隆怎么也没料到，原本以为一场简简单单的攻城战，竟会演变成如今这般胶着的局面。起初，大军一路北上，并未遭遇什么像样的抵抗，便顺利抵达了北平城下。他本以为是燕军畏惧大军的威势，拿下北平、擒拿燕王一家简直是手到擒来之事，却没承想如今双方竟然僵持不下。想到陛下屡屡催促，李景隆不禁有些后悔当初贻误了战机。

耿炳文大败之后，作为建文帝心腹的李景隆可谓是临危受命。经黄子澄举荐，他被建文帝任命为大将军，率领五十万大军北伐，征讨燕王朱棣。出发之前，建文帝还亲自在江边为他饯行，行“捧毂推轮”之礼，并赐予“便宜行事”之权，显然对李景隆以及朝廷的这五十万大军寄予了极大的信心。建文帝还曾特意嘱咐李景隆：“朱棣毕竟是朕的亲叔叔，只要能生擒便可，切勿轻易将其杀害。”

随着大军一路北上，李景隆发现燕王朱棣并不在北平城中，而是亲率部队去救援永宁了。意识到北平城兵力空虚的他，当即便率领大军径直扑向北平城。虽说燕王不在，但北平作为燕王的根基所在，其家眷子嗣皆在城中。攻克北平意义重大，而且若能俘获其家眷子嗣，也可迫使燕王就范。大军经过卢沟桥时，李景隆见桥上并无守兵，不禁喜形于色，暗自思忖：“燕王连此桥都不守，看来他确实是无能为力了。”

李景隆对朱高炽也略有了解，毕竟二人说到底还算得上亲戚，也曾都在南京待过一段时间。想到是喜好安静、厌恶活动且熟读经史的胖子朱高炽在主持北平防务，李景隆心里愈发高兴，只觉得北平城已然是囊中之物了。

满心欢喜的李景隆随即下令大军攻打北平城，可没想到燕王世子朱高炽早有准备，部署得极为严密，仅凭万余守军便依托坚城顽强抵抗。即便如此，双方兵力悬殊实在太大，交战伊始，都督瞿能就率领千余精骑杀入了张掖门，眼瞅着就要拿下北平城了，可惜李景隆的后援未能及时赶到，瞿能只好停止进攻。李景隆哪能容忍别人抢去这头功，直接下令瞿能等待大部队一起进攻，燕军也因此得以喘息。朱高炽在道衍的建议下，连夜命人往城墙上泼水，天冷结冰后，待到次日，李景隆的大军便无法攀城进攻了。

李景隆本以为朱高炽兵力稀少，只要自己连日攻城，不断消耗城中兵力，早晚能拿下北平城。他料定在大军压境的情况下，燕军只能守城不出，却不曾想朱高炽竟然敢派出死士夜袭大营。虽说此举并未起到太大的实质性效果，但也使得自己和麾下将士无法安稳休息。这一天的攻城战下来，李景隆已然疲惫不堪。攻城的士卒本就有些怯战，又毫无实战经验，而且还是从各地抽调而来，各部之间协调不佳，再加上精神不振，导致大军如今的士气极为低迷。李景隆无奈地叹了口气，心想：多思无益，自己率领着五十万大军，对方朱高炽不过万余人，就算是慢慢磨，也能把北平城磨下来，还是先早点休息养足精神，明日再继续攻城吧。

李景隆刚睡踏实，就被接连不断的爆炸声惊醒，他急忙起身穿戴盔甲，喊来帐外的士兵问道：“发生何事？”士兵战战兢兢地回答道：“启禀大将军，是燕军又来夜袭了，他们不知道将什么东西扔进了大营，这东西爆炸之声震耳欲聋，点燃了不少营帐，还炸伤了不少士卒……”

李景隆恼怒万分，大声喝道：“围困北平