听顾修之说完后，贺令昌心中百感交集：

“谢谢你告诉我这些，我......”

话说到一半，贺令昌不知道后面该说些什么。

顾修之心领神会：“贺将军的心情，在下都明白。只要你能和遇安重归于好，就是荆扬最大的福气。”

“此话怎讲？”贺令昌不解其意。

顾修之意在策反贺令昌放弃对大祁王朝的幻想，投身于孟遇安的新世界，可此时却不敢把话说得太明，只是含混过去了。

随后，二人开始商榷接下来的计划。

“宇文锐及此次在汉水惨败，逃回宛城后必也待不长久。”顾修之确信无疑，“我这就率安华军回樊城，与顾焱大人合兵一处，一鼓作气将宇文锐及赶回北方。”

贺令昌深以为然：“我也随你一起回去。”

“荆西的战线不要紧吗？”顾修之询问。

“放心吧，”贺令昌道，“徐康带着一些兵马留在了那里，挡得住益州的北燕残军。”

贺令昌与顾修之合军在汉水休整半夜，于次日清晨启程返回襄阳。昼夜急行两天一夜后，大军终于抵达襄阳城郊。

然而，让他们意想不到的事情发生了。

就在距离襄阳城不到百里处，贺顾二人的军队遭遇了北燕军队的伏击。

阴阴夏木给了燕军大好的藏身之所，荆襄军和安华军被打了个措手不及。

山坳两侧骨矢连发，大批燕兵冲出厮杀。贺顾惊骇之余迅速镇定，各自指挥军队退敌。

可伏击实在太过突然，毫无防备之下，荆襄军和安华军节节败退，只能暂时逃离十几里开外，才甩掉了身后追兵。

整顿好伤员和其余军队，贺令昌抓起顾修之急问道：

“这是怎么回事？为什么会有燕军在襄阳城郊？你从樊城而来，走之前襄樊二城到底是什么情况？”

顾修之此时也是一头雾水，被贺令昌问得说不出话来。他取来地图，仔细揣摩分析：

“我们前天在汉水畔挫败宇文锐及，他逃遁返程的路线只能是过南乡回宛城，而我们是直接走襄阳郡内部回襄阳城。就算我们多休整了半夜，也应当比他更早到才对啊，怎么会让他提前埋伏在襄阳城郊呢？”

贺令昌问道：“他如果没有回宛城，而是直接去的襄阳呢？”

顾修之并不认同：“这不可能。我和顾焱大人在樊城与宇文锐及对峙半个月，逼得他只能向西迂回，企图渡过汉水绕道。你我既然在汉水阻击了宇文锐及，他哪里还会有别的路去襄阳呢？”

“等等，你说宇文锐及在宛城驻军半月有余了？”贺令昌大惊。

“不错，有什么问题吗？”顾修之被贺令昌突然的反应弄糊涂了。

贺令昌的神情严峻起来：“有没有可能，在这半个月里，已经有更多燕军悄然南下，潜入宛城暗中支援。”

顾修之难以相信：“那宇文锐及为何还要强渡汉水？如果是调虎离山的障眼法，这样的成本也太大了。”

“成本虽大，收益却高。”贺令昌沉重道，“若你带兵离开樊城去阻击宇文锐及，那么顾焱和剩下的守军，是抵挡不住宛城新旧燕军的合力攻击的；若你没有去阻击宇文锐及，那么他这一支部队就可以正常渡过汉水，迂回到襄阳。”

贺令昌用手指着地图上宛城、樊城、襄阳、汉水这几个地点，话语中带着千钧重负：

“这是一个死局，不管你走哪一步，都会落入他的陷阱。”

顾修之听了贺令昌的话，自责悔恨交加涌上心头，捏紧了拳头难以自处。

贺令昌并没有过分责怪顾修之，反而宽慰他道：

“宇文锐及是北燕第一名将，你不是他的