建业的女学才招了半个月的生，就已经招满了本年度春季入学的名额，等惊蛰之后就正式开学。

掌管着两府财政大事的陆幼薇对孟遇安提出了一个隐虑：

“从前女学依附着女医馆，还可以从拨给医馆的款项抽调用度，加上规模也不大，勉强能周转得开。可现在女学堂独立出去了，也不好再用医馆的钱，而且规模比之前大了数倍，这兴办的钱款可是有些吃紧。”

孟遇安叹息道：“平民百姓为了谋生已经需要拼尽全力，她们脱产读书，本就牺牲了自己的收入；要是还收学费，她们大多数就直接放弃了。”

“倒也不用收学费，”陆幼薇聪敏笑道，“以劳工代替束修，也不是不可以。”

“可有什么工种呢？”孟遇安忙问。

陆幼薇道：“世人只知蜀锦昂贵难得，殊不知扬州丝锦布之饶，足以履衣天下。陆家名下产业颇多，丝织业也是其中一项，正适合这些入学的女子学闲时从事。”

“陆家还有丝织业呢？”孟遇安显然是初次得知。

“儿时听我父亲讲起，说他年轻的时候，南北尚在统一之时，丹阳陆氏承包了北方半数以上的丝织品供应。”陆幼薇话锋一转，哀叹起来，“可惜南渡之后，南北关系紧张，商贸也就断掉了。”

孟遇安回忆起建业保卫战时的往事，想起了一些细节：

“当时北燕人在城中烧杀抢掠，铁铜用具他们不怎么感兴趣，衣物却抢了不少，甚至连平民百姓的衣服都抢。”

“鲜卑从东胡演化而来，游牧民族的纺织和农业落后，也是在所难免的。”陆幼薇道。

孟遇安灵光乍现：“既然江北丝织不兴，那这正是个打通南北贸易的好机会。之前我们用银钱购买了北方大量煤炭用于冶铁，可白银和铜钱一直外流也不是个事，总要让他们也买我们的商品。”

周转学费和开拓市场一下就被联系在了一起。

陆幼薇着令陆家丝织行业的管事向学生们通传，每人每月只需出一匹布的劳力即可抵偿学费，陆家还另有补贴发放。

“这不就是正常干活拿工钱，但是还有学可以上？”

此令一下，众人没有一个有怨言，皆欣然领命，各自欢喜。

孟遇安又去找了扬州刺史，再次提到了南北商贸的事。

“煤炭铁器的交易，刺史大人做得不错。现在咱们江南的丝织贸易也要提上日程了。”

当初对私定贸易政策而惊恐万状的刺史，现在对孟遇安提的要求也像是看待家常便饭一样了：

“恕下官多言，除了丝织贸易，将军对其他货物还有考量吗？”

孟遇安笑道：“难道刺史大人也有自己的想法？”

“下官不敢妄言，”刺史先是谦虚了一下，而后才说，“只是下官知道将军需要筹备军马，而北燕的祁连山和焉支山之间的汉阳大草滩，正是马匹的重要产地。”

说到这里，刺史就止住了话语，怯怯抬眼看着孟遇安。

孟遇安明白了他的意思，接着他的话说道：

“军马确实是个大问题。北方和西域产马，但江南却不。扬州距离西域甚远，中间还隔着荆益二州，更兼经年内乱，连丝绸之路都荒废了；不过走淮阴广陵再到京口，还是能比较方便地与北方做生意的。”

“将军睿智。”刺史奉承道，“所以下官以为，既然贸易已经打通，就可以不局限于药材煤炭，也可以交易北方的马匹，以备军需。”

孟遇安沉吟道：“丝绸换军马，北燕人能这么傻？”

还真就有人这么干过。

唐朝用百万匹丝绸所造的战船，灭了高句丽和百济；还用丝绸向西域换取优质战马，把突厥可汗打得臣服。