孟遇安首先要顾修之带她去看的，就是庐江顾氏的田庄。

六月未央，水稻还未至收割的时节，但田地里还是有不少佃农的身影，在进行着日常施肥、除虫、除草的管理工作。

早在几年前，孟遇安还是相府义女的时候，贺夫人就曾带着她去过陆家田庄——那也是孟遇安第一次亲身接触到农业生产。

再后来，因得罪了崔协兄妹，孟遇安被贬去田庄，刚好完整地经历了那一年度的秋收，一镰刀一镰刀在水田里辛勤了半月有余。

南北朝时期，生产力还是普遍低下，纵然世家有千亩田地，也不至于动用如此多的劳动力去完成从播种到收割的每一步。

如果能提高生产效率，自然就会有更多的劳动力解放出来，从事其他的生产活动，哪怕是常备兵役也会有额外的空闲人口。

顾修之陪着孟遇安站在田埂尽头，蓁儿和钟弼远远地跟在他们身后。

孟遇安有意想试探一下顾修之的见识，便询问他道：

“民间人口并不匮乏，但朝廷却征兵困难，无外乎就是世家占据了太多劳动力且瞒报谎报的缘故。修之，依你之见，这个问题应当如何解决呢？”

顾修之指着面前井然有序的方块田，对孟遇安说道：

“姑娘你看，这田地分割成的形状其实很规整，但却没有被合理利用起来，而是仍旧让成群的佃农下田，多费了许多无用工夫。如果能制造一些适应方块田的器械，就可以省出不少人力来。”

改进工具这种事在古代一直被视为奇技淫巧，为从文者所不齿。这顾修之竟然能和孟遇安想到一块儿去，莫不是他在现代学过工程制图？

“你的想法倒是很好，但不知有一个问题你是否想到了：世家真的想节省人力吗？”

听了孟遇安的提问，顾修之先是愣了一下，而后笑道：

“多一个劳力就多交一份租，层层剥削，大小管事都有油水。这些佃农在农时劳作，闲时还有其他的苦力可做，人数当然是多多益善。”

孟遇安点头赞叹道：“你看着年纪轻轻，见识却远，不知是从哪里学来的呢？”

孟遇安话里的潜台词，是在探寻他精神与躯壳是否统一、有没有什么前世的经历，且看他如何作答。

可顾修之却不接茬，只犹然笑说：“江湖闯荡得久了，见识也就远些。要说年龄，姑娘看起来和我也差不多大，可您已经身登金阙、肩揽要职，那不是比我厉害多了，怎么还会赞我呢？”

孟遇安心中微恼：试探他不成，反被他拿捏，这个顾修之还真有点东西。

“这个嘛，岂能人人都天赋异禀？条件与机遇不同，不可一概而论，有时候也不能想当然地以己度人。”

顾修之听后，呵呵笑上两声，浅浅做了一个揖：

“姑娘海纳百川，在下敬服。”

孟遇安想起刚到皖城时在街上看到的多家青楼，又问道：

“这庐江顾氏，除了封山占河为己用，还掌控了皖城的烟花之所，可有此事？”

顾修之没想到孟遇安会问这个，小小惊讶了一下，而后说道：

“这......也是庐江不成文的规矩了。姑娘为了兵役而来，怎么还对这个感兴趣呢？”

孟遇安沉痛道：“陆澄之乱前后共计阵亡了多少将士，修之可知道？”

顾修之看孟遇安神情突变，温柔回道：“在下不知。”

“整整十万。”孟遇安又问，“那这十万将士从何而来，修之可了解？”

顾修之面对这个似易似难的问题，不知怎么回答为好，犹豫了半晌才说：

“自然是他们各自的母亲生出来的......”

孟遇安蓦然抬起