孟庭芝低下头时看到了郑涣空着的茶杯，于是便乖觉地为他添上茶水，郑涣原本不满的神情也略略松动了一些。

“我听说，你前两天跟秦世子他们一起去了景安？”

“是，”没等郑涣继续发问，孟庭芝便从善如流地说道，“沈小姐和陆大夫对方刺史一家有救命之恩，他们邀了她二人去做客，先生便命我们一路护送。”

郑涣不屑地说道：“你先生这爱管闲事的毛病真是十年如一日……这次也就罢了，以后这种热闹还是少凑为好。”

“庭芝明白。”

“还有，沈家那个小丫头我也听说过，自小被送出门去没在府里养大，估计也不懂什么规矩，哼，沈渭这个老狐狸，对外还遮遮掩掩地说她身体不好……”

郑涣目光冰冷地看向孟庭芝，“你将来的妻子必得出身名门家世显赫，别和她混在一起。”

孟庭芝张了张嘴，想要为沈殊玉辩白一番，可话到了嘴边最终却还是变成了一个无奈的“好”字。

书房里重新安静了下来，郑涣吹了吹慢慢散去热气的茶汤，慢慢地品味起来。

孟庭芝觑着他的神色，考虑再三最终还是忍不住问道：“外祖父，陛下真的会去拂玉山吗？”

听到他的疑问，郑涣倒是没怪他多嘴，而是耐心地和他解释了一番。

“淳于晟是陛下恩师，他辞官后陛下也常常上门讨教，与他和淳于靖谈论诗书，淳于晟虽已去世，可从前的情谊不会在一夕间磨灭……”

“尤其是这几年陛下沉迷问道修仙，性子也越来越急躁，朝臣的话也好嫔妃的话也罢，他都越来越听不进去，但我听陛下身边的人说，他每次从拂玉山庄回宫后心情都很好。”

“这么多年，你先生这个老狐狸从来没让陛下驾临拂玉山庄这件事透露出去一星半点，所以我让你留在那里的用意你明白了吗？”

孟庭芝喃喃道：“明白，近水楼台先得月，我会把握好时机。”

郑涣掸了掸衣服，“你就算在拂玉山等不到陛下也没关系，有我在，自然少不了你在陛下面前露脸的机会。”

孟庭芝赶忙起身向他行了大礼，“多谢外祖父，庭芝一定会尽力学好本事。”

郑涣对于他这番态度还算满意，“你自己上心就好。”

看着面前长身玉立的孟庭芝，郑涣想起了自己的儿子，语气不禁带了几分落寞。

“你舅舅整日只好杯中之物，英儿又太小，孟珏年纪倒是够了，可惜是个扶不起来的阿斗……咱们郑家人丁不旺，所以我希望你能担起你舅舅原本应该担起的责任。”

虽然心里知道把自己推到台前是郑涣的无奈之举，但孟庭芝已经管不了那么多了，他不想再和妹妹一起过被人遗忘的生活。

“您的话庭芝都记下了，庭芝一定会站在外祖父身旁，帮您振兴郑家的门楣。”

郑涣满意地点了点头，“好了，一来一回你估计也累了，早点回去歇息吧，有事就让人传个信来。”

“是。”

走出郑涣的书房，孟庭芝这才发觉自己已经紧张到后背被汗湿透，傍晚的凉风一吹，他不自觉地打了个寒颤。

这样受人摆布的日子似乎总也看不到头，只会读书习武又有什么用？如果做不到郑涣对他“出人头地”的要求，自己也许立刻就会沦落成一枚弃子。

他的舅舅即便成了一个废物还能仰仗郑涣过着锦衣玉食的日子，可如果换成是他，到时候会是什么样呢？

孟庭芝长长地叹了口气。

灵素药庐里，穿了一身家常衣裳的沈殊玉坐在树下静静地帮陆明珠捣药。

周围药香扑鼻，只闻笃笃的捣药声，时光在这个小院里显得愈发悠长。