五年前。

自桓帝一鼓作气从西良拿回了济城、漫城两座城池，他在东霁作为一国之主的权势越发巩固，他东霁在各诸侯国中的地位愈发显要，他的士兵越发英勇善战。故而，即便云相和舒上卿多次劝谏休养生息，桓帝只是不听。相信只有以武才能致霸的桓帝加强了战备，多向周边诸国用兵。为鼓舞士气，趁着一身的精力，桓帝多次御驾亲征。可事实是，由于频繁作战，东霁士兵疲弊，多次征伐，也只是胜败参半，并未捞到多少好处。而此时的王后娘娘身怀六甲，肚子大得出奇，太师断定是双生子，不日将生产。桓帝已经为孩子想好了名字，如果是两个儿子，就叫江百战和江百胜，如果是两个女儿就叫江百莺和江百灵，如果是一男一女，就各自二选一。

而此间其他各诸侯国中，北缙发生了郦妃之乱，二王子出逃，王宫内三股势力互相倾轧，争权夺利，乱做一团。

南杵大王信奉巫神，拜神的时间都比阅奏折的时间多，故而，南杵最得势的并非哪个王公贵族，而是善做法的国师大人。

西良姚沫将军由于用兵不当，失了济城漫城，被国主宇降了职。姚沫领命继续率二十万大军镇守边疆，以防东霁桓帝“狼子野心”，觊觎他西良的国土。而上卿大人姚岁，掌管朝中大事和无极堂，又娶了国主宇的妹妹昭阳公主，在西良虞都一人之下万人之上的地位愈发巩固。最近中州共主要忙祭祀大典，姚岁大人又被召唤了。除了姚氏兄弟，还有国师大人覃虚覃山师徒，西良王虽不像南杵王那样唯神论，但也知道这些人本事了得，在一些事务方面，西良王对他们多有倚靠。尤其是覃虚，正秘密为他训练连上卿大人姚岁都不知的人傀，只忠西良国主，无人可敌，能保证他西良千秋万代皆是诸侯最大强国。

此外，中州东北方向，一支游牧部落悄然崛起，在英明的丹首领的带领下，成立燕国，因地处北端，又称北燕，建都寥城。舒义让史官追本溯源查询北燕之人起于何处，史官翻了两天古籍，终于找到了东霁和北燕的一点牵连，舒义告知了桓帝。

虽然云母用了毕生精力来救她的儿，也只是延迟了他发病的时间，在云敬梧过了三十岁之后，他发病的迹象愈发明显，身体急速瘦削，一到人多的地方常常缓不过气来。有一次，桓帝在咨议室询问他军备情况，他竟然直接晕厥了过去。要不是王后娘娘同桓帝讲了云父的死亡原因，桓帝都要认为那云相是在故意装病，目的就是劝他止兵戈，休生息。

许是预料到自己时日无多，而他还有远大的志向未竟，云敬梧比以前更奋勉，更忙碌了。云敬梧忙完一天的政务，车驾回到相府的时候，天已经黑尽了。

蓝樱一如往常地坐在阶前台阶上等他，每次掀开车帘看到蓝樱，云敬梧疲惫的身体总会在一瞬间轻松下来。

看到云敬梧走近，蓝樱从怀里拿出她抱了许久的瓷瓶，里面的药还温热着。云敬梧习惯性地接过去捏着鼻孔饮下。

“公子，”蓝樱拍拍旁边的位置，让公子陪她坐下，“血须子，中都。”这是今天蓝樱收到的隐阁来的消息。她不想让公子再无止无尽地喝药了，阿娘告诉蓝樱，血须子可以救公子。

“哦！”还真是好消息，蓝樱喜欢拉着他坐在台阶上聊天，云敬梧奉陪。

“阿樱是想去中都吗？”

蓝樱点头。

“阿樱，我的病，是治不好的。”不然他爹也就不会那么年轻就死了。

“可以。”蓝樱说得斩钉截铁，似乎要从语气上争取十成把握。

“我娘说的？”

“嗯，”蓝樱点头，而后接着说“娘，前半生。阿樱，后半生。”

云母守护了云敬梧的前半生，成婚之日她问蓝樱，可否帮她守护她儿的后半生，蓝樱郑重点头。云母喜