不想慢慢变老的人，应是有牵挂。

小红从一所会计学校毕业后，在地方工作，后来去都城外围区做房管工作，住好房子。她天天叨咕：都说安安稳稳地工作平平安安地生活，这一辈子，又有什么意思呢！小力说：“那你辞职呀，和我作伴，待业。”“谁跟你作伴，一点不听话！”小红的男人很听她的话，说啥是啥。固定了，则生厌。小力笑，听话的你还不珍惜。小红原来恋着小盈，他们秘密交往。“你管呢？我乐意，我想退就退。”小力说：“知足吧，一天啥活儿也不干，还咋的？”“谁不干呐？不像你，不干活还啥都管！”她不退休，“混日子”，每天上班，还有个去处。她和一个刚毕业的小伙子恋着呢。

小力总要说得算，可媳妇不惯着他。当初，让着他，后来二老不在了，就不忍了。佟姨早年在都城买了房，房子也够三代人住。当初她和儿子一起管儿媳。啥事都管，儿媳叫小红的小名也批评。小力说话声音像爸爸，爸爸不在了，继承爸爸原来在家中的位置，——但是地位不是想继承就能继承得了的。后来，小力在外寻求刺激，结果被单位“降职”“内退”了。小红让他找大哥，小军在省城机关，小力说没用，他管不着这片。小力又被媳妇“开除”了，孩子和房子归了媳妇。他没地方住了，没钱了，欠债了。他央求孩子给做工作，在孩子的撮合下，他搬了回去。但媳妇不同意复婚，暂时在一起吃饭。他讲过去如何如何，媳妇不想听，孩子不信。他们之间没有共同语言。在一起过了几年，他想，这样过下去，还能有几个这样的几年？他想法儿挣钱，在外租房子，找女人。他养狗，连换了几个，终于花钱到外地配了一个纯种，养着舒心了，到外边让人羡慕夸奖——但是狗虽好，可是人不咋地，不受待见。小力向晓根打听春丽的情况。人老心不老，上街看美女，用他的话说叫“秀色可餐”。他说：生活中出现一个人，就是一种可能。小红说：人家看重你哪儿呢？

他说，不管你是多么优秀，呆在家里，就是吃喝拉撒睡！

工作不工作有什么区别？工作，有人找你，不去有人呼叫你。在家呢，没人管你，没人找你，也没人理你。

什么是经历了一个时代？你说等我退了……到你真的退了。

长篇南河