梁山东山，李家道口酒店。

数十株老树杈枒，三五处小窗关闭。

锦帽新袄的朱贵将手中包袱递与朱仝道。

“朱都头，刘玄哥哥万分不舍，恐生离别意，只交代小可送都头下山，这是哥哥赠与都头的盘缠。”

“朱仝不过是郓城一武夫，此前多得刘玄哥哥照料，怎可厚颜再取盘缠。”

“都头，此乃哥哥一番心意。凭白留了都头数日，大家都心中过意不去，望都头勿再推辞。”

“哥哥义气深重，朱仝佩服。”

朱仝接过包袱，提了兵刃，别了朱贵，一路直向郓城而去。

见朱仝离去，朱贵转向后堂，只见刘玄竟端坐在此。

朱贵不禁问道。

“哥哥，想那朱仝亦不过是哥哥手下败将，何故对其百般看重？”

朱贵现今是刘玄最为得力的暗探头领，诸多秘事都有他的参与。

刘玄淡淡说道。

“朱仝乃忠义之人，忠义之人当行忠义之事。我想看看他是忠于百姓还是忠于那个高高在上的大宋官家。”

“哥哥，朱贵不明这有何用？”

“窥一斑而知全豹，大宋愚民日久，官家无德，庙堂蝇营，百姓民不聊生，对外族卑躬屈膝，如此不堪朝廷，却不乏忠义敢战之士，他们是忠于百姓还是忠于朝廷呢？”

“嗯？想来是忠于百姓，毕竟天高皇帝远，一家事一家知，应是为了自己而战。”

“那兄弟知我梁山为民而立，是正是反乎？”

闻言，朱贵脑中霎时清明，心中有了一个巨大的猜测，却不敢说出，而是转口道。

“哥哥侠义，行事自是为正，常言：清者自来。莫不是那朱仝亦是心怀百姓的义士，才能得到哥哥如此看重。”

“哈哈，许是如此。”

见刘玄没有明言，朱贵忙岔开话题，向刘玄汇报起近日水泊周边消息。

刘玄往日待百姓极好，为人仗义，朱贵只当是豪杰姿态，今日一谈，不由豁然开朗。

得民心者得天下，这哪是绿林巨匪之资，明明是有天子之心啊。

朱贵不过是想跟着刘玄混个杀人放火受招安，没想过造反，哪敢再继续谈下去。

刘玄观朱贵脸色，亦是看出朱贵应是想到了什么，见朱贵转移话题，便不再多言，静听朱贵上报消息。

听着朱贵言说水泊北边有一座独龙山，山下有一独龙岗，岗上有三座大庄，分祝、李、扈三家。

因三家主户有生死之交，誓愿同心共意，保护村坊，三村竟算来有一二万人家，聚得四五千军马人等。

惟有那祝家庄最是猖獗，见得梁山势大，愈发红火，又打败官军，竟是联动三庄，扬言共抵梁山，日日操练军马，只待给梁山刘玄一个好看。

刘玄回想一番，自己从未和祝家庄有过瓜葛，怎么祝家庄会大张旗鼓扬言要对付自己。

水浒中祝家庄亦不过是从时迁偷鸡才对上梁山，从而引出宋江三打祝家庄，给独龙岗带来灭顶之灾。

可自刘玄上山以来，多是向济州方向用兵，扫平梁山东面恶匪豪强，未曾打过北面东平府主意，这祝家庄是犯病了，想找不痛快。

“朱贵兄弟，可知那祝家庄为何要扬言给刘玄一个教训？”

“小弟倒是不知，只道此事皆由那祝家庄三公子祝彪所起。”

祝彪此人嚣张跋扈，目中无人，除了祝家庄老太公祝朝奉，谁也不放在眼里，逢人轻则叫骂，动则打杀，端得无礼至极。

这种没脑子的货色，做什么事都不奇怪，刘玄不甚在意道。

“现今山寨事务繁多，且先将矿产一事处理为重，整修兵器武库