天还没有亮，王队长就来敲关兴家的门。关兴其实早就起来了，因为说好了赶早出门去湖南的。

他的姆妈也跟着起来了，就说：“这么早，还没有吃早饭怎么办？”

王队长回答说：“我身上带了钱的，我们到镇上去吃东西吧。”关兴收拾完，穿上外面的夹衣服，就和王队长出门了，并且叫他的姆妈不要担心，我们会找地方吃东西的，晚上就可以赶回来。

他的姆妈目送他们走远了，才回屋里。

从梅厂镇路过的时候，天已经微亮了，就看见有人挑着担子来合作社的铺面卖东西。有的还带有烧炭火的小炉子，有的把做好的小吃、点心放在盘子里卖，有卖洋糖发糕的，有卖豆饼锅盔的，都是梅厂镇上的人，因为农村人是没有上街做小买卖的，谁哪个想自己挑东西来卖，那就是资产阶级尾巴，谁敢来卖呢？

关兴他们找到一个卖油条和洋糖发糕的小摊子前，各人喝了一碗豆腐脑、吃了几根油条就继续赶路。从梅厂镇到湖南的官桥，要经过杨林市，那也是往湖南、宜昌方向的有一条交通要道。

关兴听别人说了，只要顺着大道走，到了杨林市，离官桥就不远了。两个人也是第一次相约出远门，而且还没有走过这么远的路，就有些兴奋。沿途看到的也不外乎是农村的情境，到了杨林市那边，就开始出现小山包了，接着就是一个挨着一个的小山包，山又不高，但是翻过去看还是那样的，关兴记得在中学的地理课上，老师说这样的地形就叫丘陵。它和他们的朱家铺的平原不同，因为它没有小河流，也没有莲子湖那样的积水的湖汊，走在这样的丘陵上，感觉就像走在前不见人后不见村的魔道上一样，关兴就想起了《水浒传》中祝家庄，当然这里和祝家庄不同，因为这里虽然居住的村子少，但是山上的地里都种上了各种作物，显然这是生产队的田地。

关兴他们看见前面的路边有几户人家，就走近到农家的门前，有人从大门里出来，关兴就上前打问：“大妈，你这里是什么地方？我们是从青山公社来的，要到湖南澧县那边去，想在您这里歇一会儿，行吗？”

大妈看他们两个是很正经的人的，就说：“你们就屋里来坐吧，喝口水了再走。”说着就把他们领进了门。

关兴和王队长坐下来，大妈就给他们筛了茶，端给他们喝，问道：“你们青山公社离这里多远？我没有去过。”

关兴就说：“梅厂镇您知不知道？我们就在梅厂镇的旁边。”

大妈想了想说：“好像听说过，我有个侄女儿出嫁到那边去了，听说就是梅厂镇边上。”

关兴就问：“您不知道她是什么大队、第几小队吗？叫什么名字呢？”

大妈想一会儿说：“不记得是什么大队和小队了，她的大名叫传琴，我的哥哥姓唐，她是不是姓唐，我可不知道，只知道从小就叫她传琴。”

关兴就想到了他们朱家铺长银的婆娘，不就是叫传琴吗？当然同名同姓的人多得是，他也不敢随便说。

关兴就问：“大妈您知道这里离湖南官桥还有多远？”

大妈说：“这就不远了，顶多还有十里地，你们朝前走远处能看得见一座很大的山，转过去到了山的那一边，就到了湖南的官桥。”

王队长就说：“我们还要赶路，感谢您的茶水，那我们就走了。”

关兴和王队长出来，身上就觉得又有劲了。因为到了官桥就是湖南的地方了，根据刚才大妈说的，见到了一座大山，就离官桥不远了。

走了一段，他们在路上就遇到了一个挑树苗的人。关兴就和他搭讪说话：“大叔，您这树苗挑到哪里去？”

那个挑树苗的男人看了看关兴，就回答说：“就是前面不远，看见有座大山就到了。”